乔拨了通电话到楼下柜台，询问毕道威有关交托这封信的女人种种。

    “一个矮个子的女人。”道威说。

    他老兄长得像个巨人，六尺高的亚马逊女战士在他面前都算小不点。

    “你是说大约五尺六寸高，或是矮一些？”

    “也许五尺一或五尺二，但很结实，她就是那种学校一毕业就窝在山上的那种女孩。”

    “黑人女性吗？”乔问。

    “对，她以前还是个修女呢。”

    “多大年龄？”

    “大约四十岁，长得很正点。头发像乌鸦的翅膀一样黑。

    有事情让你心烦吗，乔？“

    “没有，我没事。”

    “这位小姐是个麻烦吗？”

    “不，她很好，她不麻烦。谢了，道威。”

    他的颈背起了一片鸡皮疙瘩，两只手掌湿滴滴的，乔用力地在牛仔裤上援了搓。他不安地拿起印好的乘客名单。一行行地往下看死者的姓名，一直到他看到杜萝丝博士的名字为止。

    博士！

    她可能是医学博士或是文学、生物、社会学的博士，也可能是个牙医。对乔来说，这样的尊称更加强了乔对她的信任。像那种相信市长是机器人的捣蛋鬼，通常都是病人而不会是医生。

    根据乘客名单得知，杜萝丝四十三岁，家住维吉尼亚州马拉萨斯市，乔曾开车经过那儿。蜜雪儿的父母就住在不远的城镇。

    乔重新回到电脑，逐一审视所有罹难旅客的照片，希望能在其中发现萝丝，但一无所获。

    依道威描述的判断，写这纸条的女人和在墓园中被布立克称为萝丝的女人，显然是同一人。如果她真的是杜萝丝博士的话，那么她真的曾在三五三号班机上。而且活了下来。

    乔又勉强地把那两张最大的照片仔细地看了一遍。第一张是山风欲来的天空配上焦黑的树林，支离破碎的飞机残骸扭曲得像是超现实的现代雕塑。身穿生化防护衣的国家交通安全委员会的调查员，个个像是祈祷中的僧侣正四处漫游，也像是来自炼狱中的邪灵一般。第二张照片是在空中拍摄的，可以看出飞机撞得粉碎，而且残骸分布极广，凄怪的程度无法以笔墨来形容。

    应该没人会在这场灾难中幸存的才对。

    但杜萝丝——如果她真是那晚在飞机上的萝丝——显然是逃过劫难，而且不但活了下来，还毫发无损的自行离去。

    但不可能的才对。从四英里的地方一路加速俯冲，然后撞击在坚硬的地面，七四七客机就像拿鸡蛋朝石墙上砸，爆炸后，翻滚在熊熊烈焰之中。

    如果真的不信，如他就不会如此愤怒与焦急，并带着敬畏与好奇了。他忽然疯狂地渴望奇迹会出现。

    乔拨了查号台查杜萝丝博士在马拉萨斯市的电话，他心想得到的答覆是“此电话未登记”，或“此电话号码已停话”，毕竟官方认为她已死了。

    但是，他得到了一个电话号码。

    她不可能就这样从坠机现场死里逃生，而回家后竟然不引起轰动。此外，一些危险人物正在找她，如果她回到马拉萨斯，一定早就被他们发现。也许她的家人还住在老房子里，无论如何电话还是登记在她名下。

    乔拿起电话就拨号，铃声响了两声就被对方接听。

    “喂？”

    “杜公馆吗？”乔问。

    “是的。”是个男人的声音，清脆且没有地方口音。

    “请杜博士说话。”

    “哪位找？”

    乔直觉的反应说：“布立克。”

    “对不起，那位？”

    “布立克。”

    电话另一端的男人沉默了一阵子，接着说：“布立克？”