她转向他，但她的眼睛很恍惚，已飞到她的约翰尼那里人

    他走过去，双手放在她的肩上。

    “你告诉他你爱他……你祈祷……等待……观察，谁更有权利？你是他的母亲。你为他难过，我没看出五年来你在为他难过？他醒来我并不感到遗憾，你那么说是不对的。我不认为我能像你那么做，但我并不遗憾。我也为他难过。”

    “真的？quot;她的眼睛冷酷。骄傲和不信任。

    “是的。我还要告诉你别的事，维拉。不许你说上帝。奇迹和伟大的安排之类的话，直到约翰尼能站起来和能……”

    “我想说什么就说什么。”

    “……和能思考他在干什么。我要说的是，你必须给他一个机会自己做出判断，别先对他说什么。”

    “你没有权利这么跟我说话！根本没有权利！”

    “我在行使作为约翰尼爸爸的权利，”他严厉地说，“也许是我一生中最后一次。你最好别惹我，维拉。你明白吗？你，你的上帝，你他妈的耶稣，都别惹我。懂了吗？”

    她阴沉沉地瞪着他，什么也没说。

    “他一睡四年半，他得费很大劲才能接受这一现实。尽管会对他进行治疗，但我们不知道他以后能不能再行走，我们知道，只要他想行走，就必须做韧带手术，也许不止一次。还有更多的治疗，有些会非常疼的。所以明天你只作为他的母亲去。”

    “你怎么敢这么跟我说话！你怎么敢这样！”

    “如果你开始布道，维拉，我将揪着你的头发把你拖出他的房间。”赫伯警告地说。

    她盯着他，脸色煞白，全身颤抖，欢乐和愤怒交替在她眼中出现。

    “你最好穿上衣服，”赫伯说。“我们应该出发了。”

    去班戈尔的路上他们一言不发。他们本应共享的幸福不在了只有维拉狂热。挑衅的快乐。她笔直地坐在乘客座位上，她的（圣经》放在膝盖上，翻开在第二十三首赞美诗那一页。

    第二天早晨九点十五分，玛丽亚走进约翰尼的病房，说：“你妈妈和爸爸来了，你愿意见他们吗？”

    “是，我愿意见。”今天早晨他觉得好多了，不那么迷惘了。但是，一想到要见他们，他就有点儿害怕。在他的记忆中，他五个月前见过他们。那时他父亲正在给一栋房子打房基，现在这房子可能建成三年多了，他母亲在为他做苹果馅饼，并唠叨着他太瘦了。

    玛丽亚转身要走时，他无力地抓住她的手。

    “他们看上去很好吗？我的意思……”

    “他们看上去很好。”

    “噢，太好了。”

    “你跟他们只有半个小时。如果检查证明不太疲劳的话，今天晚上可以再见一次。”

    “这是布朗医生的命令？”

    “还有魏泽克医生的。”

    “好吧，暂时这样吧。我可不喜欢这样检查。”

    玛丽犹豫了一下。

    “有什么事吗？”约翰尼问。

    “没有……现在没有。你一定很急于见你父母吧。我让他们进来。”

    他不安地等待着。另一张床是空的，在约翰尼打针睡着后，那个癌症病人被移到别处去了。

    门开了。他的母亲和父亲走了进来。约翰尼既感到震惊又觉得轻松：震惊是因为他们老了，这一切都是真的；轻松是因为他们身上的变化不是非常大。如果他们的变化不算大，那么他的变化应该也不大。

    但是他身上的某些东西发生了巨大的变化一那可能是致命的。

    那就是他母亲抱住他前他所有的想法。母亲的紫罗兰色手袋气味很刺鼻，她低声说：“感谢上帝，约翰尼，感谢上帝，感谢上帝，你醒了。