我有义务看护好鲍伊，因为他的父母都是我最要好的朋友。可最让我担心的还是黛娜，由于她的混血出身和不时出现的忧伤情绪，她经常被两种迥然不同的性格模式所左右，一边是坚定的战斗情结，另一边却是狂热的反独裁思想。

    此外，我们所有的人都不知道朗和詹德在她幼年时期对她做过怎样的实验。这些实验激发了她体内外星人的天性，我怀疑那和史前文化有关。

    但詹德清楚地知道：我把尚在襁褓中的黛娜从他身边抱走那天，我差点就用这双手把他给掐死。如果他的所作所为让黛娜以后有什么意外的话，那么他恐惧的东西就会成为现实。

    ——摘自罗尔夫?爱默森少将的私人日记

    和绝大多数南十字军的军事设施一样，这个地方宽敞得很。天顶星人在地球上肆虐之后，一段时间内，地球都不会受到人口密度过大的困扰。

    这是一座大型的无顶圆锥状建筑，高大的楼体覆着烟蓝色的玻璃和泛着蓝光的瓷砖，就连建筑的框架也那是由浅蓝色金属搭建的。这座建筑的芝术造型颇有几分怀旧气息，尽管它的体积很大，但却只是一座军营，里面的军人数量不算多，地面上大多都是仓库、维修区域、军械库、伙房、餐厅和盥洗室之类的设施。从某种角度看，这里就是个自给自足的世界。

    为这座建筑站岗的是一个声名赫赫的兵种——阿尔法战术装甲部队（简称AtAC部队），不过，这么个声名远扬的队伍的番号却只排在了“15”后，实在是有失身份。

    这座建筑顶端装饰物的图案极为花哨，甚至到了浮华夸张的地步，如：疯狮，独角兽，皇冠、狮鹫、星辰、盾牌，等等，不一而足。其中有个主题图案必须凑近了才能看清，然后就会注意到原本是“两把交叉的弯刀”的东西，其实更像是……兔子的耳朵。除了爱惹麻烦的臭名声以外，第十五小队还是一支历史悠久、英勇善战和有着光荣履历的部队。至于那个免子耳朵纹章，关于它的来由的说法则不下百种，但绝大多数都是胡诌的。

    营房内部的战备室里洋溢着庆典般的欢乐气氛，大伙儿都一反常态地大开起玩笑。就在黛娜毕业那天，警报中止了她的毕业庆典节目，而这一天，外太空发动袭击的警报也结束了AtAC部队的和平生活。

    黛娜和鲍伊与第十五小队的成员已经共同度过了一个星期，他们早已做好出击准备，可命令却迟迟没有下达。但现在，起码不再有为了日常值勤的闲杂琐事和体力活吵着闹着要离队的事件发生了，第十五小队确信他们很快就要出发，可得到的命令却是按兵不动——待在军营里等待进一步的命令。

    用平民的话来说，就像彩票中了个末奖。此刻，第十五小队的装甲兵们不是在亲切地东拉西扯，就是在看影碟。

    鲍伊?格兰特正在调试一台古旧的立式钢琴，那是十年前有人从垃圾堆中找出来送给第十五小队的。下了一番苦功后，钢琴终于恢复了原来的音色，他闭上眼睛开始演奏。现在，他的武装带和臂章都已经换上了第十五小队的标识。

    他身边的路易?尼科尔斯下士正一边心不在焉地听着音乐，一边擦拭和组装他的激光手枪。这种煽情的合成音乐，路易可是消受不起的。这个又高又瘦的下士是个个性很强的机械天才，他能够修理好各种小玩意儿以解燃眉之急。

    鲍伊的音乐水准还不赖，路易想道。经过一周的接触，鲍伊在第十五小队里很受欢迎，然而他却和路易一样有点古怪。路易成天戴着一副又大又沉的球形茶色护目镜观察看这个世界——很少有人见过他的眼睛，即便在沐浴时也是如此。路易认定鲍伊是那种不太容易适应环境的人，而且还带点与众不同的性情，黛娜也有几分类似。于是，他开始对这两个第十五小队最晚报到的新兵产生了好感。