太空穿梭机飞出了超级武器的火力范围，周围突然一片寂静。现在避开了巨型武器的枪口后，孤零零的太空穿梭机一直向上爬升。

    “躲得好，中尉。”安吉洛心悦诚服地说。

    她在巨舰的腹部直向前飞，在飞船的上端绕来绕去。“这是个通气孔！上面部署了击落红鹰小队的防空火炮。”而且他们还知道，生化机器人很可能没有返回母舰的机库里。

    玛丽打开反冲火箭减速，这势必浪费大量的推进器燃料，但她非这么做不可。太空穿梭机顺着母舰的腹部滑行，敌舰就在他们上方几码的地方。这是一个酷似昆虫洞穴的管道，大得惊人，在其间穿行的飞船仿佛置身于怪异的海底城市一般。它飞过一丛如同倒置的音叉（一种有两个叉头的金属器具，敲击后发出持续的固定音，可用于乐器调音和确定标准音高）状物体，它们具有和摩天大厦一样的体积，就像是倒悬着的巴别塔（《圣经》中的一座高塔）。

    “注意观察周围，中尉”海德格用手指了指。

    安吉洛看着周围的屏幕和观察口，甚至都忘了呼吸，显然任务简报中对母舰的描述并不准确，“这个家伙真大。”他意识到这一点。

    玛丽对自己点点头，驾驶飞船继续前进。她喃喃道：“我——我从未见过这样的物体……”此情此晨，与其说是在太空，倒不如说是到了海底。

    “你刚才说什么来着，中尉？”黛娜又不安分了。

    玛丽严厉地看着她，“请你对今天所有的事情保持全部的注意力，行吗，中尉？”

    黛娜的脸上流露出悔恨的神情。玛丽又朝她的上方看了一眼，“嘿，鲍伊！有什么进展吗？”

    鲍伊还在忙个不停，“老样子，什么都看不到。电子杂波太多，这些能量严重干扰了电子设备的运转。”

    “有新的消息吗，年轻人？”指挥中心的泰斯尔准将问道。

    一名技术员略微迟疑地答道：“这个，长官，探测器上出现了某个物体，但我们无法确定那是什么。我们接受到模糊的影像，但计算机无法对它进行辨识。”

    希恩?菲利普斯和路易?尼科尔斯也赶到了指挥中心。没有人邀请他们，但爱默森并没有拦阻，反倒为他们指明了入口方向，他的下属也就不再干涉。

    “有挑战者四号的消息吗？”希恩语气平静地询问诺娃?萨特瑞，但还是掩饰不住他内心的焦急。

    指挥中心属于禁区，她不知道他们为何而来，也不清楚菲利普斯耍了什么诡计才得以混进入口，但诺娃知道，她应该把这两名AtAC部队的装甲兵赶出去。

    可这似乎又有些不合时宜。已经死了那么多人，而且可能还会有更多的人牺牲。

    “我们收到一些失真的信号，因此无法判断到底发生了什么。”她告诉希恩。

    “瞧那儿，”这时，那个技术员说话了，“我想那就是他们！可是——信号失真的原因在于他们离敌人的一艘母舰太近了。”

    地狱近在咫尺，它就在它们的正上方！

    太空穿梭机仍然在独自飞行。“尽可能把自己固定好。”玛丽说道，她的安全带扣得很牢。

    “令人毛骨悚然……我讨厌这种可怕的寂静。”黛娜嘟囔着。

    “我想你更愿意让他们再次追杀我们？”安吉洛反唇相讥。

    “别担心，跑腿的（对地面作战部队——龙其是陆军的蔑称）！”玛丽尖刻地说，“要不了多久，你们就有的是仗打。”

    三名AtAC部队的成员皱起了眉头，他们可不是用两条腿跑路的步兵。

    坐在椅子上的玛丽朝前靠了靠，穿梭机很快就要飞出旗舰的腹部。“做好再次联系的准备。”

    “准备好了，就等你下达命令。”鲍伊平静地回