决定对此不于理睬。“到现和为止，我们还没在敌人的飞船上留下个凹痕。”他告诉罗谢尔，“敌人有反击的迹象吗？”

    “现在还没有，长官。它们纹丝不动。”

    爱默森叫下属汇报最新的损失情况。计算机很快就把骇人的数据打印了出来：整支攻击部队损失了四分之三的力量，而这不过是在几分钟之内造成的。

    “这些男人和女人全部牺牲了。”爱默森看着那份清单哺喃低语。

    “真是——真是一场灾难。”伦纳德犹豫不决地说。他转过身，步履蹒跚地向大门走去。

    爱默森甚至懒得请示伦纳德的准许就发出了命令：“停止攻击，！所有作战单位立刻脱离接触，返回基地。”然后，他转过身瞪着伦纳德的后背，目送最高指挥官离开了现场。

    离指挥中心不远的空军基地附近的军工设施内部，地球联合政府最重要的洛波特技术研究实验室也正在进行着一场没有硝烟的战斗，不过，这场战斗正缓慢地朝对人类有利的方向发展。

    迈尔斯?柯克兰和他的同事山姆逊?贝齐是对洛波特技术最为狂热的两名学者，他们曾受教于艾米尔?朗博士，后来又得到了拉兹洛?詹德博士的指导。现在，他们正凝视着一具躺倒在工作台上的蓝色生化机器人的残骸，就像是世界上体型最巨大的尸体在静候最出色的解剖师下手。

    它的内部器官被一一打开，并接上了实验室里所有的监控仪器。它就像一座大杂院，里面长满了传感器、光学照相连线、监控回路和计算机通道。

    面容清瘦、长着浓密红色头发的柯克兰说：“我已经激活了紫外线扫描器，山姆。”

    贝齐的个头要小一些，他的头发是黑色的，还戴着一副有色眼镜。他正惊讶地对眼前的景像大呼小叫，并放下手头的事情，退后几步，以便看个仔细。

    仪器顺着生化机器人的头顶一直照射到脚趾，把它完整地扫描了一遍，并联的读取器和分析计算机则对机甲的每一个细节进行彻底的查验。

    两个人跑到计算机显示屏跟前，看看到底得出了什么结论。数据库和南十字军到目前为止在战斗中遭遇到的所有敌人机甲的记录同概略图信息相连接。两个人看着闪烁的信息和图表，光线从贝齐的眼镜上反射出来。

    “受损情况如何？”柯克兰问，“看能不能给我提供什么数据。”贝齐弯下腰忙了起来。

    不一会儿，他得从了这具机甲的综合内部结构分析。它有几处机械损伤，其中有一条腿在战斗中被打断了。尽管他们尽了所有努力想把它激活，可这具机甲仍然完全没有活动的迹象，这当然不是物理原理所能解释的了。然后，他们证实了自己所寻求的答案。

    “很明显的生命物质迹象。”贝齐平静地说

    “所以，机甲当中曾经存在过某种生物，它不是在清理战场之前逃脱，就是已经自毁了。能把它显示出来——看看是什么东西吗？”

    “我试试。”贝齐再次弯下腰开始他的工作。凭借速度惊人的计算机的作用，最先进的医学和遗传学程序发挥了作用。依照DNA模板，计算机绘制出了一个人的外形。

    “简直不敢相信。”贝齐倒吸一口气。

    “是人类！不仅仅和我们相似，就像天顶星人一样，他们就是人类！”

    “可是——他们来自太阳系之外！”贝齐摇摇头，“也许……他们来自亨特的SDF－3号远征队？”

    这次轮到柯克兰摇头了，“不会。但那些AtAC部队的战车手们说得倒不假，他们的确看见了在自己想像中所见到的东西。”

    贝齐摘下眼镜，“天呐！要是詹德知道了会怎样？他一定会着魔的！”

    黑暗中传来一声轻笑，柯克兰和贝齐转过身，这才识意