只会让她瞎忙活——他们可能需要借助穿甲弹慢慢把它打穿。不过路易也并不总是对的：它并不像他想像的那样费劲，激光直接在大门上烧出了一个大洞。

    “嗬，看来情况没那么糟。”烟尘散去之后，黛娜说道。

    她抓起步枪跳下战车，小心地靠近了大门。大门的后头是一小段走廊，它通往一整套设备和一个通风孔，她以为那是堡垒的水循环系统。不管它是什么，既然上面连接了那么多的轴杆和管道，她认为那就离目标已经不远了。

    “你看到什么了，中尉！”路易在她身后问道。

    黛娜掀开面甲，“没什么，不过我们起码逃出了那个陷阱。”鲍伊和路易跟了上来，她警告他们俩别走散了。

    四周都是滴水的声音、嘶嘶作响的怪声和怒号声，他们觉得自己走进了巨大的地下室，不过这里也有点别的东西：那是一种与风中谐音极其相似的声音，轻柔但又没有调子，它似乎没有经由耳朵就进入了大脑，像是通过第六感留存在他们的记忆里。这个声音似乎充满了整个空间，不是从单独的声源发出来，让人感觉如同置身于满月的光照之下，好几次都让黛娜想起了铃声和盘形钟的声音，可不等地辨认出来，它又变化成竖琴或是打击弦乐的风格了。

    “那是音乐。”鲍伊对发了呆的黛娜说道。

    这种声音在她身上起了作用，它渗透了她的身心，仿佛她自身也化作一件乐器：她演舞着记忆的歌，歌声像梦一样虚无缥缈，难以捉摸。

    “你没事吧，中尉？”路易的问活让她如梦初醒。

    她摆脱了怪声的干扰，提议找出声音的源头。路易的面甲早就掀开了，他仍然戴着那副永远也不会摘下的护目镜。他把耳朵靠在洞口的一根通风管上，示意黛娜和鲍伊过来，然后三个人蹲在管道周围专心致志地听了一会儿。

    “也许那是对次品做检验时发出的声音”鲍伊猜想。

    路易没答理这个玩笑，“这是我们遇到的第一个生命信号。我们必须探究它从何而来，以及如何产生的。”

    黛娜站了起来，不知道该怎么做才能揭开这个谜。路易感到非常激动，他连珠炮似地向地发问，快得让她根本来不及答话。她让他闭上嘴，把注意力放回到声音上。等她再次抬起头，路易却“穿过”墙壁掉了进去。

    希恩和他的同伴——乌鲁夫和克兰斯通——正待和某个像是“干燥室”的地方，它离水循环室还不到二百码（尽管他们不可能知道这一点），但和中尉的分遣小组却隔了三个高密度陶瓷舱室。

    “干燥室”是希恩取的名，正如黛娜假定的“水循环室”一样，尽管已经有了这样一个名词，那几个二等兵还是花了好几分钟才想明白它是干什么用的。

    这里没有土壤，也没有盛放培养溶液的器皿或是人造阳光，甚至连水蒸气、提纯的氧气和二氧化碳都没有，只有一排接一排的似乎是倒着栽培的外星植物。它们的中央是一个近乎乳白的球体，周长大约有十米，坚韧的鬃毛状的藤须缠绕支撑着它们。（克兰斯通联想到上个世纪相当流行的藤蔓类装饰植物，但他并没把这个想法告诉其他人。）这些球体距离舱室地面五到十五米不等，许多苹果那么大的单生果实依附在它们下方的茎干上或是延展到地面，但它们的颜色却像草莓那么鲜艳。

    三个人离开急速运转的反重力悬浮战车靠近舰察。希恩掀起头盔面甲，在手里随意玩弄着其中一枚果子，然后用肘把它击个稀烂，碎碴弹上了半空。他们的话题从植物本身转移到小队尚未遭遇到任何抵抗之上：没有人敢尝尝那个果子，但希恩却想摘几个成熟的标本放进他的反重力悬浮战车留作将来研究之用。

    “真是疯狂，”这个用单手把果实变着戏法的人说道，“乍看起来他们做梦都想把我们赶出去