“太对了，我的老朋友。”

    “这对人类同样适用。”艾克西多继续说，“实际上，在第四象限，没有任何一个已知的种族反对战争。”

    “真是可悲呀。”

    传出一阵通信提示音，将军掏出一个手持通话机。对着话筒咕咕哝哝，说着“是”或者“不”，他的鼻孔张得大大的。简短通话之后，他啪的一声收起话机，急急忙忙对克劳蒂娅说：“立即找到亨特！”

    克劳蒂娅稍微走在他后面，没听清发生了什么事，上前问道：“什么？”

    “天顶星人袭击新底特律！”

    “毁灭的玩具！”瑞克对丽莎道，“他是这幺说自已的，对吗？”

    两人站往SDF－1一个敞开的隔舱里，在波光粼粼的格罗弗湖面上方二十英尺的地方，一眼望去，湖面映衬着落日橙色、粉红色的天空。

    “战斗遗传工程……真是悲哀之极。”

    “要我说，听起来很像咱们自己。”丽莎说。

    瑞克皱皱眉头，不同意。

    “我们不也经常发动战争吗？”她问他。

    “那样比不合理，丽莎。”

    “我并不是想要……只是打个比方。”

    “哦，是吗？”

    “瑞克！丽莎！”

    两人转过身，见克劳蒂娅大步流星朝他们走过来。

    “太好了，一下子把你们两位都找到了。”她有点喘不过气，“天顶星人的军队袭击了新底特律！”

    瑞克吃惊地张大了眼：“军队？什么意思？谁？不满者？”

    克劳蒂娅摇摇头：“还不知道。他们的通信信号十分钟之前消失了，但我们的一艘侦察船发现了战斗现场。看上去是一次有组织的攻击，至少有十几个带着动力装甲的天顶星人。”

    丽莎见瑞克脸色发青，他紧握拳头，大声咒骂。

    “瑞克，不是你的错！”她赶紧说，想抓住他。但他已经跑出了舱门。

    “谁？”丽莎问克劳蒂娅，“会是谁？”

    麦克罗斯的援军到达现场时已经太晚了。瑞克在骷髅一号战斗机里，鹰一般的眼睛扫视战场，对破坏后果作了初步判断。到处都在着火，浓烟四起，好几个街区彻底毁了。新底特律中央大街被炸得坑坑洼洼，民防部队的机甲在街道上冒着黑烟，救援人员正拼命抢救埋在瓦砾中的人员。展览大厅周围一带已经无法辨认。主体建筑只剩下堆碎石。

    瑞克感到深深的自责。

    保护史前文化体型控制舱是他的任务，他曾对自己这样说过，但是他被林凯和那些易受蛊惑的天顶星人左右了。

    在他的飞机下方，起重机和推土机正努力推拉着受伤的亚瑟王神剑MK6机甲，机械人的双管大炮已经在爆裂中脱离了躯干。另一个地分，街道的十字路口处，角斗士报废的身躯正被拖走，看上去它就像是被利斧从中间劈开了似的。

    瑞克虽然自责，但也意识到这种规模的破坏责任不在他。几周以前，同等级别的袭击破坏事件在新波特兰也发生过。那次，叛变的天顶星人冲进一座兵工厂，抢走了三个战斗囊，然后肆意发起恐怖行动。但是那只是起孤立事件，大多数时候只不过是些街头斗殴，比如最近麦克罗斯街上的斗殴就是典型的例子。但是这里，二十四小时之内已经连续发生了两起大规模的袭击事件。

    目击此次攻击的侦察机驾驶员说，他们没有看到战斗囊，只有动力装甲。端克心想，两年前，在地球重建工作中，坠落在地球上的战斗舰船上的武器已经被拆除了，但是，也有可能一伙天顶星巨人碰巧在某一艘飞船上找到了动力装甲……但是他们想用体型控制舱来做什么？争取独立？此外，对新底特律的袭击组织得很周密，完全是一次有目的、有