片闪亮。估计是我们的拦截导弹，拦截点距这里非常远。”

    “唉，可怜的尼兹尼莫，可怜的伦克……第一次踏进深黑期时，我们见过这种事。那时比现在冷多了。”引路虫弄明白了怎么开门，将舱门顶开了一道缝。一股寒气涌进机舱。

    “先生—”拉奇纳准备关门。

    “没事的，反正你在这儿待不了多久了。你还看到了什么？”

    “光。炸点发出的强光正在向外扩展，估计是在电离层。还有……”拉奇纳的声音一下子硬住了。还有其他东西，他认出来了，“先生，我看见了飞行物进人大气层的航迹。十几道，越过我们头顶向东飞去。”他在防空司令部的演习上见过这种景象。导弹战斗部再次进人大气层时，会在身后留下一道发光的虹彩。即使是在演习中，这种景象也让人毛骨惊然，仿佛一只看不见的泰伦特从空中伸下利爪，攫向大地的生灵。十几道，不，不止。成功拦截了数千枚核弹，但剩下的仍然足以毁灭许多座城市。

    “别担心。”思拉克特的盲区响起昂德希尔的声音，很轻，“我的外星朋友已经把这些核弹解决了。那些战斗部只剩下了一个空壳，几吨放射性废渣而已。要是正巧落在你头上，那当然不好玩，但除此之外，它们已经没什么威胁了。”

    拉奇纳转过身来，但视线仍然焦虑地追踪着弹道轨迹。我的外星朋友已经把这些核弹解决了。“那些魔鬼到底是什么样子，舍坎纳？我们能信任他们吗？”

    “嘿嘿，信任？搞情报的居然说出了这个词？我的将军从来不相信他们，不相信他们中的任何人。而我，我花了二十年时间研究人类，拉奇纳。他们航行太空已经好几百代了，见识了那么多，成就了那么多……这些可怜的家伙，自以为知道什么是极限，什么是不可能的。他们有本事来往星际，但想像力却禁锢在一个他们甚至没有察觉到的牢笼里。”

    明亮的轨迹划过天际，大多消散成远红外光，渐渐看不到了。两道轨迹朝天边的同一个目标飞去，估计是易奎托利亚高原的导弹发射场。思拉克特屏住呼吸，等待着。

    在他身后，昂德希尔说了句什么，好像是“啊，亲爱的维多利亚”。然后沉默了。

    思拉克特遥望北方，全身绷得紧紧的。如果战斗部仍然处于激活状态，即使在天际也能看到巨大当量的爆炸。十秒，三十秒。只有寂静、寒冷，北方只有点点星光。“你是对的，先生。剩下的弹头只是废料，我……”思拉克特转过身，蓦地意识到机舱内已经变得寒气刺骨。

    昂德希尔不见了。

    思拉克特扑到半开的舱门旁。“先生！舍坎纳！”他爬出直升机，转动着脑袋，拼命寻找。夜气凝定不动，冷得深入骨髓。没有加热呼吸器，几分钟内，他的肺部便会被寒气冻伤。

    那儿！直升机几十码外，星光和空中闪光之下，两点远红外光斑。莫比，身后是昂德希尔软绵绵的躯体。引路虫拖拽着他向前爬去。每爬一步，莫比长长的肢腿都要探询地摸索周围的坡地。这是动物的本能反应，无望地在冰天雪地里搜索可能存在的渊数，直到生命的最后一刻。可在如此荒凉的野外，它没有任何机会。再过不到一个小时，它和它的主人便会冻毙，尸体因严寒脱水。

    思拉克特跌跌撞撞爬下舷梯，朝昂德希尔放声大喊。头顶上，直升机的旋翼开始转动，寒风让思拉克特全身猛地一缩。引擎动力不断提升，旋翼开始将飞机向上拉动。思拉克特一转身，手扒脚蹬钻进机舱。他敲打着自动飞行仪，戳打着每一个能够切断动力的开关。

    毫无作用。引擎动力达到了起飞阀值，直升机升空了。他只来得及最后瞥了一眼舍坎纳·昂德希尔所处的那片阴影，然后，直升机转向东面，将这片地方甩在身后。