西斯尔坐在这里练习叫做甘加的乐器已经两个小时了，仍然只能弹出这个塞利斯世界的一些基本音阶。放下这种乐器，他又拿起叫扎钦克──一种用右手弹奏，带键盘的音盒。这次他弹得很快，而且基本上没有弹错。在他规定自己必须学会的六种乐器中，这种乐器是最容易学会的。所以，他这次只练了十分钟就停下了，并伸屈胳膊，活动一下酸麻的手指。自从他来到这个世界，每天都在练习这些乐器，除了刚才那两种，还有海默金、基弗、斯特拉潘和戈马帕德。到目前为止，他已基本掌握了十九种主音，四种调式的音阶，甚至还有一些在原来的行星上连想都没有想到过的音阶与和弦。他坚持不懈地练习着，原先把音乐当作一种乐趣的想法却荡然无存了。不止一次，他想要把这些乐器都扔进大海，但他都抑制住了这种冲动。

    他站起身来，穿过餐厅和客厅，来到前甲板上。他靠着栏杆，俯身看着没入水中的小栅栏，那儿的两个奴隶：托比和雷克斯正在抓板鱼，为他们每周一次去范城的旅行作准备。范城在塞利斯以北八公里处。这条鱼很小，非常难抓，一会儿窜上水面，一会儿又潜入水中。当它再一次窜上水面时，西斯尔看见了它的脸，并感到一阵恶心：这条鱼没戴面具。

    西斯尔的脸上浮起了微笑，不由自主地抬手碰了碰自己的面具：月亮飞蛾。当这条没戴面具的鱼，以真实的面目出现在他面前时，他居然感到了震惊。看来，他对塞利斯这个世界已经相当适应了。

    鱼最后还是被制服，船屋就向北航行了。

    西斯尔拿起另一种乐器斯特拉潘：圆形的音乐盒，直径约有八英寸大小，四十六根弦从中轴向周围辐散，与一个铃或者一根金属条相连。拉一下，铃声响起，金属条也跟着奏出乐音。当你富于技巧地去弹奏它时，它发出的是不和谐音，却又相当悦耳，因此给人留下深刻的印象。如果演奏的人手法不熟练，它发出的就是真正的噪音了。西斯尔觉得，这种乐器是最难对付的，因此，在整个向北的航程中，他都在专心地学习。

    船屋准时到达范城，停泊在岸边。

    根据塞利斯的习俗，码头上一群游手好闲的家伙称量这条船屋，并对西斯尔与两个奴隶细细打量。西斯尔对这种要看穿一切的透视感到很不舒服。这时，他又一次感到了他那使人窒息的面具。

    好像是为了摆脱这种不自在的状况，他大步跨上岸去。

    一个奴隶从满地尘土中站起身来，碰了碰自己的黑色布面具，用抑扬顿挫的声调问道：“戴着月亮飞蛾面具，是否说明你就是西斯尔先生？”

    西斯尔敲了敲悬挂在腰间的乐器海默金，以歌唱的音调回答：“正是在下。”

    这奴隶从面具后面说：“我受人委托，在这个码头上，从黎明到黄昏，足足等了三天；又在这个码头的救生筏下，听着黑夜人的恐怖的脚步声，从黄昏到黎明，足足蹲伏了三天，这才看到了你的面具，西斯尔先生。”

    西斯尔敲击几下，乐器发出了一串急速的撞击声：“你为什么事情受到委托？”

    “西斯尔先生，我有一封电报要交给你。”

    西斯尔的右手在弹奏，伸出了左手。

    奴隶把电报呈上。信封上几个大字赫然入目：紧急联络，十万火急！

    打开信封，西斯尔就看到，这封电报是由世界之间政治委员会执行首领卡斯泰宁·克罗马汀签署的：

    十万火急！迅速执行以下命令：臭名远扬的刺客安格马克已经登上了驶往范城的克里泽罗号船，到达日期为世界时月日。此人一经登陆，就立即逮捕，必须成功，不准失败。

    注意：此人极其危险，如有反抗，可当场击毙。

    一时间，西斯尔感到有些惊慌失措。作为塞利斯的代理领事来到范城