说不出话来，他被自己的行动吓得目瞪口呆。这不正是那些快乐学家的愿望么，他们巧妙地把他引上了钩，让他在这次危机四伏、前途莫测的使命中冒险。现在想要抽身，已经太晚了。

    不过，他同时也感到一阵轻松，因为他的情绪得到了释放，他第一次真正理解了“自愿”这个词的含义。这项任务必须完成，总得有人来承担这个使命，而他，不愿意挖泥掘地的道格拉斯·麦格雷格，正是一个符合逻辑的入选。

    这样一想他便高兴起来了，这是快乐学培养出来的反应。

    “你会驾驶飞船吗？”布赖恩温和地问道。

    “没问题。”道格拉斯信心十足地说，“训练时我干过的事比这复杂得多。”

    千真万确。快乐学训练不仅仅锻炼肌肉、感觉和神经的辨别力和协调性，而且还培养大脑的敏捷性和那至关重要的心理控制能力，这种训练是全面的。

    “很好。”佩里说道，“明天你就可以起程，时间已经所剩无几。”

    “刻不容缓。”门口传来弗洛依德的声音。

    这次是真正的弗洛依德。佩里扫了一眼桌面上的数据，证实了这一点。

    “我们已经开始出现人员损失。”弗洛依德平静地说道，“虽然在我们这个社会里不可能确切地统计出具体数据，但是我估计在过去两天内已经有1000人以上失踪。”

    “他们都到哪儿去啦？”道格拉斯惊叫一声。

    弗洛依德耸了耸肩：“金星是一颗很大的星球，300万人在金星上根本无足轻重。我猜想，失踪的人可能在外星人到金星来时乘坐的飞船里——也许隐藏在地下，在酷热炎炎的热带地区。我感到忧虑的是，那些失踪的人是否已经被非人类的东西冒名顶替？”