看看，重印后发给你的工作人员。谁能找到我心目中的这个姑娘，谁就能立即升职。”

    泰德对赖克：我一直在透思警察。他们要派一个人到帝王来，想挖出你和那个鉴定人格拉汉姆的共谋关系。

    赖克对泰德：让他们查吧。我们之间没什么，再说。格拉汉姆已经离开这里了，这会儿正高兴得很呢。我和那个鉴定人格拉汉姆的共谋关系！鲍威尔不可能那么蠢，他会吗？也许我高估了他。

    这名警察原来是个防暴警，现在穿上了便衣。他相信整形手术，觉得那不算什么太大的代价。新换上一张白痴相的面孔之后，他在帝王实业公司财务部找了个职位，极力发掘赖克和那个鉴定人格拉汉姆之间的金钱来往。他没有想到的是，自己的意图被帝王的超感人事主管透思得清清楚楚，并且已经报告了自己的上司，这位上司正不出声地笑着呢。

    鲍威尔对下属：我们的丑角正在寻找帝王账本里的贿赂记录。

    这会让赖克对我们的评价降低百分之五十，这又使他的易攻击程度增加了百分之五十。把这些情况传出去。还有，那姑娘在哪儿？地球上惟一一家全天不间断出版、每小时一份共二十四份的报纸《时时刻刻》的董事会上，赖克宣布了一项帝王的慈善计划。

    “我们把它叫做‘庇护计划’，”他说，“这个城市有数百万穷闲人口，如果他们陷入危机，我们将为他们提供物质援助、精神安慰和栖身之地。如果你被房东扫地出门、破产了、被恐吓、被诈骗了……一句话，不管是什么原因，只要你感到害怕，不知去哪里寻求帮助……只要你感到绝望——寻求我们的庇护吧。”

    “这是个了不起的创举，”主编说，“但是它的花费大得发疯。

    为什么这么做？”

    “搞好公共关系。”赖克断然道，“我要下一版就爆出这个新闻。快！”

    赖克离开董事会会计室，在街头找了间公共电话亭。他打电话给娱乐部，向艾勒瑞·威斯特下达了非常详细的指示，“我要在每一个城市的‘庇护计划’办公室都派一个人。每一个申请者的全面描述和照片都要立刻送到我这里。立刻，艾勒瑞，一进来就给我。”

    “我不想问问题，本，但真希望可以在这个问题上透思你一下。”

    “你怀疑我？”赖克咆哮。

    “不。只是好奇。”

    “别让你的好奇心害死你。”

    赖克刚离开电话亭，一个神态迫切得很不得体的人上前搭话。

    “噢，赖克先生。真幸运我碰上了你。我刚刚听说‘庇护计划’，我想和这个了不起的慈善机构的发起人进行一次关于人权的会谈，也许会……”真幸运个屁！这个人是《工业评论家》的著名透思记者，多半一直跟着他，再……紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此开始。

    “无可置评。”赖克咕哝了一句。八，先生；七，先生；六，先生；五，先生……

    “是不是你的童年时代发生过什么事，所以才如此了解人们最迫切的需求……”

    四，先生；三，先生；二，先生；一……

    “你是不是也曾经有过走投无路、求告无门的时候？你是否害怕过谋杀、死亡？你……”

    紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此开始。

    赖克扑进一部公共跳跃器，逃跑了。

    泰德对赖克：警察真的在追查格雷厄姆，整个实验部门的技术力量都用在这上头了。天知道鲍威尔在追查什么鬼影子。不管他在追查什么，总之离你越来越远了。我觉得你更安全了。

    赖克对泰德：找到那个女孩之前没有安全可言。

    外出的马克斯·格雷厄姆没有留下转信地址，十来个从实验室倒腾出来的