并但是被拒绝了。我们还没有得到这项提议和拒绝的明确内容。那就是莫斯要的东西。真是个谨慎的怪物。”

    “如果你没有解开密码，你怎么知道有那个提议以及它被拒绝了？”地区检察官问。

    “古斯·泰德从赖克本人那里得到了这个信息。那是泰德被谋杀之前告诉我的最后一件事。我告诉你，贝克。给磁带加上设定。

    假设我们关于合并请求的证据无懈可击（事实如此），莫斯对这个案子会怎么看？”

    贝克打出一条信息，将它和主要问题联在一起，然后再一次给它喂了进去。早已预热启动的MOSAC式多路通讯检举电脑30秒钟后说：“简报#92l，088.接受假设，成功上诉的几率为97．0099%.”

    鲍威尔的下属们笑逐颜开，松了一口气。鲍威尔从打字机里撕下那条带子挥舞了一下，将它交给地区检察官。“这是你的案子，地区检察官先生。”

    “上帝啊！”地区检察官说，“百分之九十七！老天，我整个任期里办过九十桩案件，从来没有遇见过这种事。超过七十我就觉得自己很幸运了。百分之九十七……针对本·赖克本人！老天！”他转头环顾他的下属，大胆玄想：“我们会创造他妈的历史！”

    办公室的门开了，两个汗如雨下的人冲了进来，手中挥舞着手稿。

    “现在密码来了。”鲍威尔说，“你们破译出来了？”

    “破译出来了，”他们说，“现在你也完蛋了，鲍威尔。整个案子都完蛋了。”

    “什么？你们在说什么鬼话？”

    “赖克干掉了德考特尼因为德考特尼不愿意合并，是吗？他有一个又大又好的利益动机要杀德考特尼，不是吗？蠢猪才会这么认为。”

    “哦，上帝！”贝克呻吟。

    “赖克发了YYJI ttED RRCB UUFE AALK QQBA给德考特尼。意思是：建议以平等伙伴关系合并我们双方的产业。”

    “妈的，我不是一直这么说的吗？而德考特尼同答：hG.那是拒绝。赖克告诉过泰德。泰德告诉了我。”

    “德考特尼回答hG.意思是：接受建议。”

    “是才见鬼！”

    “不是才见鬼。hG，接受建议。这是赖克想要的回答。这个回答给赖克一切理南让德考特尼活着。你永远无法在太阳系的任何法庭里证明赖克有谋杀德考特尼的动机。你的案子完蛋了。”

    鲍威尔像树干一样呆立了半分钟，他的拳头紧握，他的脸抽搐着。突然间，他转向模型，伸手进去抓出赖克的模型，一把扭下它的脑袋。他走向莫斯，猛拉出数据条，将它们揉成一团，扔到房间的另一头。他大跨步走到克拉比无法活动的躯体旁边，冲着椅子狠狠踢了一脚。房间里鸦雀无声．所有人都吓得目瞪口呆，望着椅子和局长一起翻倒在地。

    “你他妈的！你永远坐在那张他妈的椅子上吧！”鲍威尔用颤抖的声音喊，暴风般冲出办公室。