在黑色荒地和蚁巢附近的干旱地带，探险家连日来只能花很大力气从小河床里挖坑取用脏水，因为小河在火山爆发后干涸了。经历了这些地方以后，现在他们重又来到海滨，莫说有多么高兴。他们跳进蜥蜴海清澈的海水中痛痛快快地洗了个澡。然后从沙堆里挖出船只，恢复他们中断了的航行。

    卡什坦诺夫在考察火山区的过程中了解到这个地区的地形特点，所以他对继续向南航行不抱任何希望。他认为蜥蜴海以南将会有绵延千里、一望无际的没有水源的贫瘠荒原。按目前的装备，想要进入这个地区进行考察，那简直是想入非非。

    要是尽可能研究一下蜥蜴海西端，看它向西延伸多远，倒是菲常有意义的和必要的。

    沿着海岸向前航行，岸上尽是寸草不生的大沙丘。这种沙丘探险家们在火山区已屡见不鲜了，所以没有停留，持续航行了二十五公里，直到沙丘消失。这二十五公里的海面是很狭小的，许多地方透过海水能看到红色的，大面积的浅沙滩。探险家们只能远离海岸绕过沙滩。近岸一带没有发现性喜深水的蛇颈龙和鱼龙。滩间浅水里可以看到成群的小鱼。鱼群是在其他海域遭到食肉兽无情的，毁灭性的进攻而逃到这里来的。海底有的地方丰厚柔软的藻类植物生长茂盛。这无论是对植物学家格罗麦科，还是对动物学家帕波奇金来说，无疑是一个大丰收。海底的藻类植物里麋集着海胆、海星、腕足动物、腹足动物、瓣鳃动物。这使帕波奇金大感兴趣。

    沙丘消失以后，便是一条狭长的林带：林子里有木贼、蕨类植物和棕榈树。探险家们在这里停下休息，吃过午饭，又继续航行。浅滩越来越多，甚至出现了一些低低的岛屿，岛上长满了木贼树和甜芦苇。沙地越来越远，那淡红色的轮廓几乎隐没在岸上林子后面。岛屿也越来越多。海变成了静静的河流，并叉出许多支流，甚至连水也几乎是淡的了。

    “显然，有一条大河从西面入海，我们已经到了三角洲。”卡什坦诺夫说。

    “是啊，这里没有拍岸浪，也没有沙岸，帐篷搭在沙岸上倒是最方便的了，”马克舍耶夫说。

    “那就只好在小丛林里过夜了，虫子可是成堆的，”帕波奇金懊丧地说。

    昆虫真是多极了。水面上、岛上的树木丛中各种彩色的蜻蜒飞来飞去，有时被不大的飞蜥蜴追逐着。木贼和甜芦苇丛中，特大的蚊子在歌唱，几公尺以外都听得见。红的、黑的、青铜色的大甲虫在甜芦苇茎上爬着，有时跌进水里，拚命挣扎着要抓住那低垂在水面上的叶子。

    低洼的南岸，到处是无法通行的密林和星罗棋布的岛屿。在这里航行了好几个钟头也没能找到一个适合札营的场地。

    只好让船靠岸，在船上休息，而且只能稍稍吃一点干粮，因为根本没有燃料。

    想到晚上将有一场没完没了的蚊战，大家都很发愁。

    一桩小小的奇遇提高了大家的情绪。他们把船划近一个草木丛生的大岛，仔细观察这一望无际的、郁郁葱葱的木贼树林和矮小的蕨类植物，想找找什么地方是不是有一棵枯树。

    在两只船绕过一个海角的时候，眼前出现焕然一新的海岸。

    突然，格罗麦科高兴地大喊一声：“乌啦！快看呀！一段很好的圆木，离海面不高，好象是为我们准备的。”

    从一片由植物组成的绿墙上探出一根两米多长的绿褐色的圆木。显然，这是被暴风雨击毙的大木贼树的树干。探险家们使劲划船，向岸边丛林靠去。

    马克舍耶夫拿着篙站到船头，格罗麦科拿着绳子想套住这段木头，把它拖到船上来。他熟练地把绳子抛出去，一头拴了一个重物。绳子甩到圆木上绕了好几圈儿，可是这段圆木姿势优美地倾斜下去，消失在丛林中。

    格罗麦科被这突