比恩从前从来没有过这种感觉——象是刀子在割他的心，只因为他刚听到的话，只因为别人正在对他生气。那是因为他希望尼可拉觉得他很好。那是因为他知道尼可拉至少部分正确。比恩正在利用友谊来伤害他。

    比恩决定推出，那不是因为痛苦，或者什么别的。那是因为，一个反对他的决定的士兵，是不能很好的工作的，即使他们是朋友也一样。“这么看，如果你不愿意，是的，你不愿意。对不起，我让你激动了。我不再强迫你去参加了。你是对的，我没事。我们还是朋友，是不是？尼可拉！”

    尼可拉握住了他伸出的手，握着他。“谢谢你，”他轻声说。

    比恩立刻去找沙欧，安德的名单里剩下的一个同在C战队的士兵。沙欧不是比恩的首选——他总是几乎迟到，做事情三心二意。但是因为他在C战队，在比恩给“疯子”汤姆提出忠告的时候，沙欧也在那里。他观察着比恩的行动。

    当比恩询问沙欧是否可以谈谈的时候，沙欧正使用他的小型电脑。比恩和尼可拉一起爬到铺位上，坐在这个比较大的孩子的身边。沙欧是从法国里维埃拉一个卡纳苏麻的小城来的，他有着普罗旺斯人友善的表情。每个人都喜欢他。

    很快比恩就解释了安德要他做的事情——虽然他没有提到那只是余兴节目。没有人会放弃日常练习做那种对胜利没有决定意义的事情的。“你在安德给我的名单上面，我希望你能——”

    “比恩，你在干什么？”

    “疯子”汤姆站在沙欧的铺位前面。

    比恩立刻就意识到了他的错误。“长官，”比恩说，“我应该先对您说明的。我还是个新手，我只是没有想到。”

    “什么新手？”

    比恩再一次说明安德对他的要求。

    “而且沙欧也在目录上？”

    “是的。”

    “因此我在练习中会失去你‘还有’沙欧？”

    “只是每天一次练习。”

    “我是唯一一个失去两个人的小队长。”

    “安德说每个小队选一个人。五个，加上我。我别无选择。”

    “天啊，”“疯子”汤姆说，“你和安德就没想过，这实际上对我的打击要比其他的指挥官大得多。无论如何，你们为什么不能用五个人代替六个人呢？你和四个其他人——每个小队一个？”

    比恩本想争论，但是意识到交头接耳不会其任何作用的。“你说的对，我没有想到这点，而且你的想法很对，当安德意识到这对你的练习将有多大的影响的时候，他会改变主意的。那么他今天早上来的时候，你为什么不去和他谈谈并且让我知道你们的新决定呢？在此期间，虽然，沙欧可能对我说不，但是那就不再是问题了，不是么？”

    “疯子”汤姆思考了一下。比恩可以看到他的愤怒正在消退。但是“疯子”汤姆的领导方式已经改变了。他不再象原来一样发脾气。他控制了自己，把脾气憋住，等待它消失。

    “好吧，我会和安德谈谈。如果沙欧希望这样做的话。”

    他们都看着沙欧。

    “我觉得可以，”沙欧说，“我想可以做点这样不可思议的事情。”

    “我不会对你们中的任何一个宽容的，”“疯子”汤姆说，“在我的训练期间，你们不许谈你们的特别小队。你们要把它留到外面去说。”

    他们都表示同意。比恩可以看到“疯子”汤姆很明智地指出了那个重点。这项特殊任务会让他们两个从C小队中分离出来。如果他们发生了摩擦，其他人会觉得精锐被分裂了。这个问题在别的小队也会表现出来，因为每个小队只有一个孩子在比恩的特别队中。没有讨论，也就没有摩擦。

    “看，我不必去和安德进行