一睹精灵容颜的愿望，你现在还想要离开夏尔吗？」他问。

    「我还是想，大人。我不知道该怎么描述，但经过昨夜之后，我觉得自己改变了。我似乎可以看到未来。我知道我们要朝向黑暗走上很长一段路，但我也知道我不能够回头。真正的目的不是要满足我目睹精灵、巨龙或山川的愿望；我现在其实也不太确定自己要些什么。但我知道自己在一切结束之前该做些什么，而这关键在外面的世界，不在夏尔。如果你明白我的意思，大人，我必须留到最后。」

    「我其实不太明白你所说的。但我现在了解甘道夫替我找了个好伙伴。我已经心满意足了。我们就一起同行吧。」

    佛罗多接下来一言不发的吃完了早餐。然后，他站起身，看著眼前的大地，开始呼唤皮聘。

    「准备出发了吗？」他对跑过来的皮聘说。「我们得要马上离开。我们起的太晚，眼前还有很多路要赶。」

    「是你起的太晚吧，」皮聘说。「我早就起床了。大家都是在等你梳洗和吃完早餐哪。」

    「我现在都好了，我准备尽快赶到雄鹿地渡口去。我不准备回到我们昨天走的同样路线上去。我准备从这边直接抄小路赶过去。」

    「那你得用飞的才行，」皮聘说。「你用走的在这边没有捷径可走。」

    「我们至少可以找到比较近的路，」佛罗多回答。「渡口就在巨木厅东南边的地方，但这条路往左边弯；前面靠北的地方就是一个转弯。这条路会绕过沼泽地北边，和史塔克上方大桥的岔路接头。这样会多绕好几哩路。如果我们从这里直接往渡口方向走，至少可以省下四分之一的路程。」

    「＊欲速则不达，＊」皮聘反驳道。「这里的地形很崎岖，沼泽里到处都有泥沼和各种各样的怪地形；我对这边真的蛮熟的。如果你还担心黑骑士，我不认为在树林、在平原或是在道路上遇到他们会有什么差别。」

    「在森林里面要发现目标比较困难，」佛罗多回答。「如果大家都认为你会走大路过去，花心思在别的地方找你的可能性就低多了。」

    「好啦！」皮聘说，「我愿意跟随你进入每一个沼泽和泥地中。唉，这段旅途一定会很辛苦的！我预料在天黑前应该可以赶到史塔克的金鲈鱼旅店。最顺口的啤酒都出产在夏尔东区，至少以前是这样的。我已经很久没来品酒啦！」

    「我决定了！」佛罗多说，「就算欲速则不达，但旅店会让我们更不达的。我们一定要尽一切可能阻止你靠近金鲈鱼。我们得要在天黑前赶到巴寇伯理才行。山姆，你觉得呢？」

    「我跟你一起走，佛罗多先生，」山姆说。（他内心还是忍不住对于错过东区最好的啤酒而感到遗憾）

    「好吧，如果我们注定要在沼泽和泥浆里面打滚，还是早点出发吧！」皮聘说。

    这时的天气几乎已经和昨天一样炎热了；不过，云朵慢慢的开始从西方出现。看起来可能会下雨。哈比人们蹒跚的越过陡峭的山坡，冲进底下浓密的树林中。他们的计画是让巨木厅的方向一直保持在左手边，穿过山丘东边的森林，这样就可以走上接下来平坦的原野。然后，他们可以直接穿过开阔的荒野朝向渡口前进，中间只有一些零散的篱笆和田园而已。佛罗多推算他们大概还必须直线前进十八哩才行。

    他很快的就发现这树丛比他想像的要近、要浓密。树底下几乎没有可以通行的空间，披荆斩棘的结果也让他们举步维艰。当他们勉强走到山坡底的时候，他们发现一条从山丘上流下的小溪，两侧的河岸则是又陡又滑，还真的长了许多荆棘。更要命的是，这条小溪正好切过他们所选择的路线。他们跳不过去，如果不想搞的一身湿、沾满泥巴和被刺的千疮百孔，根本是过不了这条小溪。一行人停下脚步，思索著接下来的路线。「到