够干涉他。汤姆?庞巴迪是主人。」

    另一扇门咿呀一声打了开来，汤姆跟著走进房内。他的帽子已经脱了下来，浓密的褐发现在像是秋天满地的红叶一样乱糟糟的。他笑著走向金莓，握住她的手。

    「啊，我的小美人！」他向著哈比人们鞠躬行礼。「我们家的金莓穿著美丽的绿衣，戴著鲜嫩的花朵，可真是漂亮！桌子都摆设好了吗？我看到有黄乳酪和新鲜蜂蜜、香软的白面包、奶油、牛奶和奶酪，还有绿色的药草和熟透的莓子。这样够了吗？晚餐算是准备好了吗？」

    「已经准备好了，」金莓说道，「但客人们可能还没准备好？」

    汤姆一拍手，大叫道：「汤姆，汤姆！你竟然忘记了替客人接风洗尘！来来，亲爱的朋友们，让汤姆替你们打理一切！擦乾净你们黏腻的双手，洗去脸上的汗滴，脱下你们蒙尘的斗篷，梳开你们纠结的头发！」

    他打开一扇门，让众人跟著他沿著一条短短的走道前进，接著走道转了个直角的弯，让他们来到有个低斜屋顶的房间中。（看来这似乎是在屋子北面所盖的小阁楼）。房间的墙壁是由整齐的石块所砌成的，但上面还挂著许多绿色的挂毯和黄色的廉幕。地上铺著石板和新鲜的绿色灯心草。除此之外，地板上还有四块厚厚的踏垫，每个垫子旁边都堆著高高的白色毯子。在另一方的墙边则有个放满了宽大陶土盆的的长板凳，板凳旁边放著许多装满清水的罐子。有些罐子的水冰冰凉凉的，有些则是冒著蒸汽。房间中的床边都放著绿色的软拖鞋。

    过不了多久，哈比人都已经梳洗完毕，两两对坐的在餐桌旁坐了下来，长桌的两边则是金莓和主人的位置。这顿饭吃的很久、很愉快。虽然饿坏的哈比人们狼吞虎咽，但桌上的菜肴怎么吃都吃不完。他们的碗内盛著的似乎是清水，却如同美酒一样让他们身心舒畅，心情轻松。这些小客人们突然间意识到自己竟然高高兴兴的唱了起来，彷佛这比说话更为自然。

    酒足饭饱之后，汤姆和金莓开始收拾桌子。每位客人都奉命乖乖的坐在位子上，将疲倦的双脚翘在小凳子上休息。他们眼前的壁炉内燃著温暖的火焰，同时还发出甜美的香气，彷佛燃烧的是最高级的苹果木。在一切收拾妥当后，主人们将屋中所有灯火熄灭，只剩下壁炉上左右两边各点一对蜡烛和油灯。这时，金莓才拿著蜡烛站在他们面前，向每个人道晚安，祝他们有个好梦。

    「安心的睡，」她说，「一觉睡到天亮！别担心有任何声音吵你们！除了月光、星光和晚风之外，没有任何事物可以通过这里的门窗。晚安！」她光彩四射的走出房间。她的脚步声在众人耳中听起来如同沿著山坡缓缓流入夜色中的溪水般悦耳。

    汤姆沈默的在他们身边坐了片刻，每个人都试图鼓起勇气想要问出累积在心中的许多疑问。但他们的眼皮渐渐的重了起来。最后，佛罗多开口了：

    「大人，您会出现在我们面前究竟是巧合，还是您真的听见了我的呼救？」

    汤姆浑身一震，彷佛从美梦中惊醒过来。「呃，什么？」他说。「你是问我有没有听见你的呼救？才没有，我没听见。我那时忙著唱歌哪。如果你们称这为机缘，那就只是凑巧而已。虽然这不是我的计画，但我的确在等待诸位。我们听说了你们的消息，也发现你们似乎就在附近跋涉。我们猜测过不了多久你们就会走到水边；这座森林里面的每条路最后都会通往柳条河。灰色的柳树老头可是个不错的歌手，对于你们这些小家伙来说，要逃脱他的陷阱更是难如登天。不过，我在那边刚好有些事情待办，那可是不能拖延的。」汤姆点点头，彷佛又开始打盹，但他继续用歌声唱道：

    我有项使命要作：是收集那美丽的荷花，

    青翠的绿叶和洁白的荷花，只为了讨我那美人的欢心，