地上去，一脸不爽的东张西望，似乎想要在附近找到哈比人惯穿的衣服和裤子。

    「你们找不到原来的衣服的，」汤姆从山顶跳了下来，在阳光下绕著他们跳来跳去。不知情的旁观者根本无法想像刚刚还是性命交关的时刻。看著他眼中欢愉的光芒和无忧无虑的行动，之前残留的恐惧的确都消失的无影无踪。

    「你这是什么意思？」皮聘看著他，好奇的问道。「为什么找不到呢？」

    汤姆只是摇摇头，说：「你们逃过了一劫。相对于这种劫难而言，衣服不过是微不足道的损失。高兴一点吧，快乐的朋友们，让阳光温暖你们的身心！把这些冰冷的衣服丢掉！汤姆去狩猎的时候你们可以赤裸精光的到处跑！」

    他吹著口哨，大呼小叫的溜下山丘。佛罗多注视著他兴高彩烈的吹著口哨，蹦蹦跳跳的沿著河谷往南走。他的歌声依旧随风飘送回来：

    嘿！就是现在哪！快来吧！你要去哪里呀？

    上上下下，远远近近，到底何处是你的目标啊？

    耳聪鼻明，尾巴甩甩乡巴佬，

    穿著白袜的老胖子到处跑！＊

    他边跑边唱，丢著帽子又用手接住。最后他的身影被山丘给遮挡住，但＊嘿！就是现在哪！＊的歌声还是在荒野中回响著，伴随他的脚步往南方而去。 气温又再度回升了。哈比人们照著汤姆说的，在草地上赤身裸体的跑了一阵子。然后，他们好像久旱逢甘霖的一样享受著温暖的阳光。又彷佛卧床已久的病人突然间摆脱疾病的纠缠一样满心欢喜。

    等到汤姆回来的时候，四个人全都觉得浑身是劲（肚子也跟著饿起来）。他的帽子一马当先的从山丘下露出来，身后跟著六只听话的小马；除了他们原先的五只之外，又多了额外的一只。那只很明显就是歌曲里面的老胖乡巴佬；和他们原先的马匹比起来，它比较壮、比较胖，年纪也大多了。事实上，梅里是其它五匹马的主人，他从没有替他们取过任何名字。而它们竟然乖乖听著汤姆随口取的名字排成一列。最后汤姆向所有人鞠躬说道：

    「这就是各位的马儿啦！」他说。「从某个角度来看，它们比你们这些爱乱跑的哈比人聪明多了，至少它们鼻子够灵，知道哪些地方不该去。即使它们转身逃跑，方向也是非常正确的。它们虽然很忠心，但古墓尸妖的威胁并不是它们能对付的；你们应该要原谅它们。你看，它们又驼著所有的行李回来啦！」

    梅里、山姆和皮聘从行李中拿出额外准备的衣物换上，很快就开始汗流浃背。因为他们被迫穿上事先准备的较厚冬衣。

    「那匹老马胖乡巴佬是从哪里来的？」

    「它是我的马，」汤姆说。「是我四条腿的朋友，只是我平常很少骑它，任它在山野间乱跑。当你们的小马住进我的马厩时，它们一定记住了胖乡巴佬的味道；因此，它们在半夜就冲著那味道跑，最后遇上了我家的乡巴佬。我想它应该用它的智慧好好安抚了这些可怜的小马，让它们不再害怕。喔，对了，自由的乡巴佬，汤姆这次要骑你了啦。嘿！在下准备送你们一程，所以得有匹座骑才行。如果我要迈开大步赶路，就很难跟骑马的哈比人聊天罗！」

    大家知道这件事之后都觉得很高兴，忙不迭的向汤姆道谢。不过，他笑著回答众人：这是因为他们实在太会迷路了，如果他不送大家到他的辖区边界去，他可能会担心的。「我还有很多事情要忙，」他说。「我要唱歌要跳舞、要聊天要走路，还要照管这块荒野。汤姆不能总是靠近墓穴大门或是柳树的缝隙。汤姆还有家要照顾，金莓还在等我哪。」

    从太阳的角度来判断，现在的时间还算早，大概是九点到十点之间。刚刚才历险余生的哈比人又把脑筋动到食物上头去了。他们上一餐是在那块冰冷的石柱旁边吃的午餐，算来已经过