「不管怎么样，明天天一亮就叫我们起床，」佛罗多说。「我们必须尽可能的早些出发。六点半早餐，麻烦您了。」

    「好！我会安排一切，」店主说。「晚安，巴金斯先─喔，山下先生！晚安！天哪！和你们同行的烈酒鹿先生呢？」

    「我不知道，」佛罗多突然间觉得有些紧张。他们把梅里给抛到脑后去了，现在已经快深夜了。「他可能出去了吧。他有说过要去呼吸新鲜空气什么的。」

    「唉，看来你们这群人的确需要额外提防，大家好像都在放假一样！」奶油伯说。「我得赶快把门闩上，到时再让你朋友进来。我还是派诺伯去找你朋友比较好。大家晚安！」最后，奶油伯终于走出房门；临走之前，他还是用猜疑的眼光看了神行客一眼，摇摇头。他的脚步声渐行渐远。

    「可以了吗？」神行客问道。「你准备什么时候读信？」佛罗多在开信之前，仔细打量著上面的封蜡。它看起来的确是甘道夫的没错。里面的内容则是用甘道夫那手有力而优雅的字体写著：

    ＊布理，跃马旅店，夏恳一四一八年，年中之日。

    亲爱的佛罗多：

    我在这里收到了一些坏消息，得要立刻离开。你最好也赶快离开袋底洞，最晚在七月底之前离开那里。我会尽快赶回来，如果我发现你已经走了，我会紧跟在后。如果你经过布理，最好留个口信给我。你可以信任这里的店主。（奶油伯）你可能会遇见我在路上结交的一位朋友：他是个瘦高、皮肤黝黑的人类，有些人叫他神行客。他知道我们的计画，会尽力帮助你。不要耽搁，直接前往瑞文戴尔。希望我们会在那边再度碰面。如果我没有出现，爱隆会指引你的。

    甘道夫（给编者，这里有一个精灵符文）匆笔

    注：不管为了什么原因，绝对不要再使用它！晚上也不要赶路！（给编者：另一个精灵符文）

    注二：请确认对方是真正的神行客。路上有很多形迹可疑的人。他的真名叫作亚拉冈。（给编者：另一个精灵符文）

    精光闪耀非真金，

    四海云游未迷踪；

    古而弥坚生不息，

    根深怎畏浸霜冰。

    百劫火炼将苏生，

    光华四射破暗瘖。

    断折圣剑重铸日，

    无冕王者再为皇。

    注三：我希望奶油伯会照约定寄出这封信。但是这家伙的记忆不牢靠，有时脑袋里面真的就像装奶油一样。如果他忘记了，我会好好对付他的。再会了！（给编者：另一个不同的精灵符文）＊

    佛罗多将信的内容喃喃念给自己听，然后把信递给皮聘和山姆。「这回老奶油伯真的把事情搞砸了！」他说。「甘道夫真该好好对付他。如果我当时立刻收到这封信，现在搞不好都已经安全的在瑞文戴尔休息了。但甘道夫会不会有事啊？他的口气听来好像遇到了极大的危险。」

    「他已经为了同一个目标出生入死许多年了，」神行者回答。

    佛罗多转过身，若有所思的看著他，思索著甘道夫的第二个附注。「你为什么没有立刻告诉我你是甘道夫的朋友？」他问道。「这会省下很多时间的。」

    「会吗？如果没有这封信，你们会相信我吗？」神行客说。「我对这信一无所知。我只知道如果要帮助你，必须在没有任何证据的情况下说服你。不论如何，我也不准备立刻告诉你我的真实身份。我得要先了解你，然后确认你的身份才行。魔王在之前曾经对我设下过很多陷阱。我一下定决心之后，就准备回答你提出的一切问题。不过，我必须承认，」他露出诡异的笑容，「我希望你和我同行的理由其实有些自私。被猎杀的人往往厌倦了提心吊胆，渴望友谊相伴。嘿嘿，我想我的外表恐怕让人难以亲