「留在这里！」他匆忙大喊：「先别跟过来！」他飞快地跑向右边，离开那道明显的痕迹，因为他发现了一对没有穿铁鞋的小脚印冲向这方向。不过，隔不了多远，这些脚印就被从同样一个地方赶来的半兽人脚印追上来。这对脚印又回到原先的道路上，再度被半兽人的足迹所掩盖。亚拉冈在小脚印出现的最远处弯下身，捡起草地上的某样东西，然后又跑了回来。

    「没错，」他说：「这很显然是哈比人的脚印，我想应该是皮聘的，他比其他人都要矮小。你们看看这个！」他拿起一样在阳光下闪耀的东西，它看起来像是老树上的新鲜嫩叶，在这块四处都是大草原、没有森林的地方，显得格外美丽。

    「这是精灵斗篷的别针！」勒苟拉斯和金雳不约而同地大喊。

    「罗瑞安的叶子绝不会无故落下，」亚拉冈若有所思地说：「这不是意外，这是他留给援兵的记号，我想皮聘就是为了这才跑到这边来的。」

    「那么，至少他还活著，」金雳说：「他也没有放弃自己那双腿和他的小脑袋，这真让人振奋，我们的追赶不是徒劳无功的。」

    「我们只能希望，他没有为如此勇敢的行为付出太大的代价，」勒苟拉斯说：「来吧！我们继续赶路！我一想到这些年轻的小家伙，被像是畜牲一般的驱赶，就觉得心痛不已。」

    太阳爬到半空，接著又缓缓落下，单薄的云朵从极南的海面上飘出，随即又被微风吹散。太阳落下地平线，阴影接著从东方开始四野蔓延，猎人们依旧紧追不舍。波罗莫去世已经过了一天，半兽人依旧还保持著相当远的距离，他们在这块大平原上，已经无法看

    见对方的行踪。

    在夜色渐渐降临的同时，亚拉冈停了下来。在这一整天的跋涉当中，他们只休息了两次，此时，他们已经距离天亮时出发的峭壁三十六哩之远。

    「看来我们又要做一个困难选择了，」他说：「我们应该趁夜色休息，还是把握体力尚可的时候继续赶路？」

    「万一敌人没有停下来休息，而我们却停下脚步，他们就会把我们远远抛在脑后。」勒苟拉斯说。

    「即使是半兽人也不会这么拼命吧？」金雳说。

    「半兽人极少在光天化日下旅行，但他们现在毫无顾忌，」勒苟拉斯说：「想当然尔，他们不会在晚上休息。」

    「可是，如果我们在晚上赶路，就没办法看清楚他们的脚印了！」金雳争辩道。

    「他们留下的痕迹是笔直的，就我所看到的蛛丝马迹判断，他们不会往左也不会往右走。」勒苟拉斯说。

    「或许吧，我可以从种种迹象中推断出可能的路线，让大家不会走偏路，」亚拉冈说：「但是如果我们迷了路，或者是他们中途转向，在天亮的时候，我们可能会花很多时间找新的路径，或是重新赶回原来的道路。」

    「而且，也别忘记，」金雳说：「我们只有在白天，才能看见是否有其他的足迹离开。如果又有俘虏逃跑，或者是有人被带往东方的安都因河，往魔多的方向去，我们都可能错失这些迹象，盲目地继续赶路。」

    亚拉冈：「的确如此，若是我的猜测没错，白掌徽记的半兽人夺得了主控权，现在整个部队是往艾辛格移动，他们目前的走向和我所猜想的一样。」

    「不过，目前的迹象还不足以完全断定，他们不会中途突然转向。」金雳说：「脱逃的俘虏又怎么办？在黑暗中，我们可能会错失稍早时让你找到别针的足迹。」

    「从那之后半兽人一定已经加强了戒心，俘虏们也会变得太疲倦而无法逃出他们的掌握。」

    勒苟拉斯推断道：「除非有我们的协助，否则他们绝对难以逃脱。现在我还不知道该怎么做，我只知道最好先赶上他们。」

    「可