」

    然后，他就跑向他就寝的方向，影疾已经在该处等候了。巫师背起一小袋行李，跳上马背。亚拉冈将皮聘抱起来，放到甘道夫的臂弯中，将他包在斗篷和毯子里面。

    「再会！快点跟上来！」甘道夫大喊著：「出发，影疾！」

    骏马头一扬，尾巴在月光下甩动著，然后它就一跃向前，掀起尘土，如同北风一般地消失在群山间。

    「这还真是一个祥和的夜晚啊！」梅里对亚拉冈说。「有些人的运气可真好。他睡不著，想要和甘道夫骑马遛遛──咻！现在他不是走了！却没人主持正义，把他变成石像以儆效尤！」

    「如果是你先拿起那水晶球，而不是他，现在又会怎么样？」亚拉冈说。

    「你搞不好会惹上更大的麻烦呢。谁知道呢？你能跟我走搞不好算是走运哩。我们马上出发。快去准备好，把皮聘没带走的东西一起拿来。快点！」

    影疾奔驰在平原上，不需要引导也不需要催促。还没过一小时，他们就越过了艾辛河渡口。身后就是骑士的墓冢和那些冰冷的长枪。

    皮聘已经慢慢恢复了。他觉得很温暖，吹在他脸上的风则是相当提神醒脑。

    他和甘道夫在一起。水晶球和那月中黑影所带来的恐怖正渐渐消退，那些都被遗留在山中的迷雾或是噩梦中。他深深吸了一口气。

    「甘道夫，我不知道你不用马鞍的，」他说。「你没有马鞍，也没有马嚼！」

    「若不是因为影疾，我也不会用和精灵一样的方式骑马，」甘道夫说：「影疾不愿意承受任何鞍具的负担。不是你骑影疾，而是它自愿载你。当然，得要它愿意才行。除非你自己跳下去，否则它会让你一直留在马背上。」

    皮聘问：「它跑得到底有多快？从风声感觉起来非常快，但又很平稳。脚步好轻喔！」

    「现在的速度是世间马匹的极限了，」甘道夫回答，「但这样对它来说还不算快。地形在这里有些倾斜，也比较崎岖。你可以看看白色山脉在星空下靠近的速度有多快！山峰像是黑色的枪尖一样朝我们逼近。不多久，我们就会来到分岔路口，进入深溪谷，也就是前天晚上的战场。」

    皮聘沈默了片刻。他听见甘道夫柔声对自己哼著，用许多语言唱著同样一首歌，两旁的景物飞快的往后逝去。最后，巫师换了一首皮聘听得懂的歌：在风声中有几行字清楚的飘进他耳中：

    高大的船和伟壮的国王

    共有九名，

    是什么让他们越过大海

    来到此境？

    为了和七星、七晶石

    一树圣白相逢。

    「甘道夫，你在说些什么？」皮聘问。

    「我刚刚在背诵一些歌谣，」巫师回答，「我想，哈比人可能连曾经知道的这些歌谣都忘光光了。」

    「这可不见得，」皮聘说。「我们也有很多自己的歌谣，或许你不会感兴趣。但我从来没听过这首歌。这首歌的内容到底是什么？什么是七星、七晶石？」

    「这是有关于古代的国王和[]的故事，」甘道夫说。

    「那又是什么东西？」

    「那个字代表的是『可以望远之物』。欧散克塔的晶球就是其中一个。」

    「那这其实不是，不是──」皮聘迟疑了，「不是由魔王所打造的罗？」

    「不，」甘道夫说。「也不是萨鲁曼作的。这超越了他的能力，也超越了索伦的能力。[]是来自于西方皇族之前的种族，艾尔达马大陆上的诺多精灵所创造的，甚至是法诺王子亲自打造的，距今的年代久远到无法用年月的单位来度量。很遗憾，没有什么东西是索伦不能够拿来供作邪恶之用。萨鲁曼也真是不幸，我现在才推测出来，这颗真知晶球多半就是他堕