的巨响，现在听起来更清楚、更低沈。脚底的大地似乎也开始跟著颤抖。「看来，我们现在就有麻烦了。」

    佛罗多说：「我担心这就是旅程的终点了。」

    「或许吧，」山姆说：「可是我老爹常说，保得一条命，不怕没希望。他后面还经常加上一句：更重要的是吃东西。佛罗多先生，你不如先吃点东西，然后再睡一会儿吧。」

    当天下什，或者说是山姆推测当时大概已经差不多下什时分了，他打量著四周，只能看到一个阴沈、没有阴影的世界，缓缓融入毫无生气、苍白的迷蒙之中，感觉起来十分的拥挤，却一点也不温暖。佛罗多辗转反侧地睡著，嘴中时常喃喃自语，山姆认为他听见两次甘道夫的名字。时间似乎用极慢的速度流逝，突然间，山姆听见身后传来嘶嘶声，原来是四脚著地的咕鲁用闪闪发光的眼睛看著他们。

    「醒来，醒来！爱睡虫，快醒来！」他低语著：「醒来！没时间了。我们必须走了，是的，我们必须立刻出发。没时间了！」

    山姆怀疑的瞪著他，他似乎十分害怕，或者是非常兴奋。「现在就走？你又在搞什么把戏？时间还没到。现在甚至连下什茶的时间都没到，当然，我的意思是说在悠闲的可以用下什茶的地方──算了！」

    「愚蠢！」咕鲁嘶嘶地说：「我们不是在什么悠闲的地方。时间快没有了，是的，很快，没时间了，我们必须离开。醒来，主人，快醒来！」他摇著佛罗多，佛罗多从梦中猛然惊醒，紧抓住咕鲁的手臂坐了起来。咕鲁甩开他的手，不停地后退。

    「他们不可以这么愚蠢，」他嘶嘶地说：「我们必须走了。没时间了！」

    之后，他嘴里翻来覆去就是这么几句话。之前他去了哪里，他又在想些什么，让他变得如此急躁，他都不愿意说。山姆觉得非常怀疑，也表现在脸上；但佛罗多则是面无表情，让人不知道他心中在想些什么。他叹著气，背起背包，准备踏入那不断凝聚的黑暗中。

    咕鲁蹑手蹑脚地带著他们走下山边，同时尽可能不让外人发现他们的踪迹，只要一遇上空旷的地形，几乎一定是弯腰快跑前进；不过，在这么微弱的光芒下，即使是目光锐利的野兽，恐怕也很难发现到这些穿著灰色斗篷的哈比人，更别提他们轻手轻脚的动作了，他们就这么不惊一草一木的飞快消失在黑暗中。

    他们马不停蹄地赶了一个小时的路，就这么在天地四方紧紧迫来的沉重阴霾之下前进，这一片寂静只有偶尔被远方所传来的雷声或是遥远山谷中的鼓声所打断。他们从之前躲藏的地方不停往下走，然后直接转向南，咕鲁在这崎岖的地形中尽量朝著远方的山脉前进。在不远之处，他们现在可以看到一道如同高墙一样的树林，当他们越来越靠近的时候，这才发现这些似乎是极为古老的神木群，每株都是参天大树，虽然顶端枯萎断折，但底下却依旧安然无恙。彷佛强大的雷暴只是摧毁了它们的顶端，不足以掀翻它们的深根。

    「十字路口，是的，」咕鲁低语道，这是自从他们离开之前的藏身处之后，他所说的第一句话。「我们必须往那边走，」他往东转去，领著众人走上斜坡，然后才看见他们即将踏上的道路。那是条往南的小径，蜿蜒地进入山脚下，直到它隐入一座浓密的森林中为止。

    「这是唯一的路，」咕鲁低语道：「除了这条路之外没有别的路，没有路了。我们必须前往十字路口，动作快！安静点！」

    他们彷佛像是深入敌境的斥候一般地小心翼翼、悄悄踏上那条路，沿著多岩的路边躲躲藏藏地前进，他们自己一身灰，正好天衣无缝地融入岩石中，脚步声也轻得如同猎食的野猫一般。经过很长的一段时间之后，他们终于到了森林中，发现自己身处在一块顶上毫无遮蔽的空地上，直视著空旷的天空。在这些神木巨大树干之间