第十一章
也就是说,不更换班长和分队长。
但这样一来,他就给了我一个十分棘手的难题;我手下的三个下士班长的资历都比我老,而且,如果约翰逊中士在下次空降中牺牲了,那不仅意味着我们会失去一个好厨师,也意味着我会接手指挥这个分队。在战斗中,只要我下达命令,任何人都不应该产生丝毫犹豫。我必须在下次空降之前扫除任何猜忌的阴影。
尖子是问题的关键。他不但是这三人中资格最老的,还是个职业下士,年纪也比我大。只要尖子接受了我,其他两个班不会有任何问题。
在船上我和他之间没有起过任何冲突。肩并肩救了弗洛尔之后,他一直表现得挺礼貌。但从另一个角度来说,我们没有起冲突的机会。我们在船上的工作不在一起,只有例行集合时才能碰头。我们之间的谈话也非常简短,没什么内容。但是你可以感觉到,他没把我看成一个可以给他下达命令的人。
所以,我在休息时间找到他。他正躺在床上看一本书,《太空突击队员对抗银河系》——故事编得倒不错,只是我怀疑一个作战单位怎么能有这么多冒险经历,差错却那么少。船上有一个很好的图书馆。
“尖子,我正在找你呢。”
他向上瞟了一眼,“是吗?我刚刚交班,现在是休息时间。”
“我得和你谈一谈。把书放下。”
“什么事这么急?我得读完这一章。”
“得了,别读了,尖子。如果你等不及想看完,我可以告诉你结尾。”
“你要敢说,我非揍你一顿不可。”他到底把书放下,坐直了,听我说话。
我说:“尖子,我想和你谈谈队里的结构。你的资格比我老,副队长应该由你当。”
“唉,又来了。”
“没错儿。我想你该和我去见约翰逊,让他和果冻解决这个问题。”
“你真这么想?”
“是的,本来就该这样。”
“是吗?听着,矮子,让我来和你说个明白。我对你没有任何意见。事实上,那天救昏头时,你的行动很迅速。以后救人的工作就交给你了。但如果你想要一个班,自己去找一个,别盯着我的。我的小伙子们甚至不会替你削土豆。”
“说完了?”
“我想说的就这些。”
我叹了口气,“我早就知道你会这么说的,但我得确认才行。
好了,这一来就好办了。但是我还有件事;我刚巧注意到澡堂需要清洗……我觉得或许你和我应该解决这个问题。放下你的书……果冻说过,士官没有交班的时候。“
他没有立即跳起来,只轻声说:“矮子,你真的觉得有这个必要吗?我说过了,我对你没有意见。”
“看上去像。”
“你觉得你有这个本事?”
“至少我可以试一下。”
“好吧。去把问题解决了。”
我们走向船尾的澡堂,赶走一个正要洗个并非必要的澡的士兵。我们关上门。尖子说:“你有什么限制条件吗,矮子?”
“这个……我没想杀死你。”
“接受。不许打断骨头,不准故意使用任何使我们无法参加下次空降的手段。你觉得行吗?”
“行。”我同意,“唔,我想我得把衬衣脱了。”
“不想沾上血,嗯?”他的身体很放松。可我刚开始脱衣服,他突然一脚向我的膝盖踢来。没有风声,全无前兆,动作灵活自如。
只是我的膝盖不在那儿——他这一手我懂。
一次真正的搏斗可能只会持续一两秒钟。要杀死一个人,或者把他打翻在地,让他丧失进攻能力,这段时间已经够长了。但是我们已经商定不能把对方打伤打残,