鲁卡斯amp;#183;杨中尉从椅子中跳了出来，咖啡杯摔得粉碎。

    “怎么了？怎么了！”他吼道，“是爆炸吗？”

    中士的手在键盘上疯狂的敲着，“不、不知道，突然的……”

    显示屏跳动几下，恢复了正常。两个人疑惑的望着那一团紫色的辉光。那团光此刻离地球有600万公里之遥，但还是看得很清楚。它象一朵突然盛开在新小行星带的花，迅速的扩大、伸展、变幻着，渐渐的象迷雾一样笼罩了整个新谷神星群。

    “……一团光……长官……”中士茫然的说。

    “是繁星号？它撞上去了？它爆炸了？它的尘埃……”

    “不是，长官……是一个礼花。”

    “一个——”

    “礼花弹，长官。”中士望着同样目瞪口呆的上司，“一个礼炮……从前航海舰队携带的那种……回到港口的时候……”

    “你疯了，中士。”

    “但愿如此。”

    “繁星号呢？”

    “等一下——我调换了频道，”中士手忙脚乱的折腾着，“现在是……当然，马上切回来。”

    因为只有唯一的一台显示器，中尉只好耐心的站在那里。显示器吱吱的响着，不断的切换着礼花，新谷神星群，原所罗门星系，新小行星带，格罗富舰长，原仙女星座，原北落师门座，原小熊座，繁星号……

    “等、等一下，”中尉有点拿不准的说，“往后，往后。”

    繁星号，原小熊座，原北落师门座——这个星座是天空中所有星座中衰退得最厉害的，已经只剩下一点光影了。

    “再往后，中士。”

    原仙女星座，格罗富舰长，新小行星带。

    “停——往前。”中尉喊道。

    格罗富舰长出现在屏幕上。

    鲁卡斯amp;#183;杨中尉接连退了五六步，撞倒了自己的椅子，才勉强定住身形。

    格罗富舰长透过600万公里的空间凝视着他，中尉象筛子一样抖起来。

    “繁星号，呼叫地球。地球回话。这里是繁星号……怎么，我看到了一个中尉？”传来的声音跨越虚空，显得轻飘飘的，没有实感。然后那影像动了起来，他冷冷地扫视了一遍狭小拥挤的外太空观测小组——公众安全委员会——地球上的最后一座军营以及两个抖成一团的低级军官。

    “而我，看到的是一个鬼魂……”中尉喉头里咕噜了一声算是回答。

    那个鬼魂庄严的直视着他。“我是罗曼德amp;#183;冯amp;#183;格罗富大将、黑森林勋爵、北落师门公爵、联合第八十三舰队司令、地球远征军团的统帅。先生们。”

    那想必是比天还要高大的军衔了。中尉和中士的脸刷的转为灰白。两个人仓促间在屋子里挤成一团，然后僵直地行了数不清的军礼。

    “远征团……离开地球已经七百九十年了。”中士小声细着气说着。

    “因此我才需要先生们有谁告诉我，现在我所面对的破碎石头，是否是我们离开时还称为地球的那颗行星？”

    “是的，长官，地球——在我们的备忘录上这样记载着。”第一次与如此高阶的上层说话，中尉的言语不免有点生涩僵硬，“……地球剩下的部分。”

    “我的舰刚观测到一部分地墁脱离了地球，”格罗富大将说，“这么说分裂还在继续？”

    “剩下的四块大陆中的一块，”中尉陪着小心说，“如果剩下的不继续分裂的话……”

    显示屏幕闪动起来，过一会儿又归于安静。格罗富大将仍然站在那里，看不出他的脸上有什么表情。

    “你的上级，中尉。告诉他们我要见地球的最高行