“多么有异国情调的事！也许可以开发新奇的度假胜地。”

    “尤其会跌致新奇的烦恼。”

    他挺捏尼古拉的下巴。

    “我的小宝贝，等着吧！等你大些，想法就会跟我一样，唯一令人兴奋，才智异于我们的动物是——女人。”

    露西装模作样地假装抗议，他们笑成一团，尼古拉皱着眉头，这一定是大人的幽默感。

    他伸出手想摸摸狗狗的绒毛平静一下。桌底下没有踪影。

    “聒喳喳到哪儿去了？”

    也不在饭厅。

    “聒吱！聒吱！”

    尼古拉在指尖游鼎地吹口哨，通常马上就有回应——吠叫声伴随着脚步声。他再吹一次，还是没有动静。

    尼古拉跑遍所有房间，爸妈也帮忙找。狗狗依然不见踪迹。门是关的，光靠它自己一定出不去，它不会用钥匙开门。

    一家子无意识地全往厨房走去。更精确地说，往那扇门走去，裂缝还没堵住，以聒喳喳的体型来说，钻过去并不难。

    “它在里面，他一定在里面。”尼古拉呻吟般叫着，“我们必须去找他。”

    仿佛与尼古拉的请求相唱和似的，从地窖里传出断断续续的尖叫声。然而，好像来自相当远的地方。

    所有人一致向这扇禁忌之门靠拢，乔纳森出面干涉，“我说过不能到地窖去！”

    “可是亲爱的，”露西说道，“你说下面有老鼠，我们必须了去找它……”

    他紧绷鬃俺。

    “宋端，别理这只狗了，明天我们再买一只，”

    小男孩简直无法相信。

    “可是爸爸，我不要另一只！聒喳喳是我的朋友。我们不能眼睁睁地看它死啊！”

    “你到底怎么了？”露西插进来说，“如果你害怕，我去。”

    “爸爸，你是胆小鬼？懦夫吗？”

    乔纳森再出无法克制，口中喃喃念着：“好，我去看看。”他找来一支手电筒，往裂缝照去，里面黑漆漆伸手不见五指。

    他颤抖，一股逃跑的强烈欲望油然而生。他太太和孩子却催促他跳入深渊。刻薄的想法淹没他的头脑，对黑暗的恐惧占了上风。

    尼古拉开始啜泣。

    “它死了，我知道它死了，都是你的错。”

    “它也许只受了点伤。”露西安慰他说，“得下去瞧瞧。”

    乔纳森脑海中浮现埃德蒙的遗言，语气是如此坚决，该怎么办呢？他们迟早会忍不住跑下去的，不人虎穴焉得虎子！行动或放弃？他伸手擦擦汗涔涔的前额。

    不行，这样绝对不行，终于有机会面对自己的恐惧，跳外格局迎向艰险，黑暗别想将他吞没。好极了，他已准备妥当，决心不到黄河心不死，反正他一无所有，也没什么可失去的。

    “我去！”

    他找出工具，敲开门锁。

    “无论发生什么事都圳离开，尤其不要到下面或打电话报警。等我回来！”

    “你真奇怪，不过是个地窖，每间屋子都有地窖。”

    “我可不敢那么肯定……”

    椭圆橙红的夕照中，春季首支探险队的唯一幸存者，３２７号雄蚁孤独地狂奔。

    涉过水洼，穿过烂泥和发霉的树叶，步伐好久都没停过，嘴唇被风吹得干裂，幸身覆满灰尘，好像多了什琥珀色外套，肌肉失去感觉，好几根爪子也折断了。

    然而，终于冲到嗅觉路径的尽头了，目的地映入眼帘，贝洛岗母城巨大的金字塔形状随着它的奔近愈来愈大。贝洛岗母城，启发并指引它的气息灯塔。

    终十，３２７号抵达了硕大的蚁窝下。它仰起头，城市又增高了，新的防卫圆顶开始动工了