萝准备独自出发。

    想必她现在已经在回北方的路上了吧。

    罗伦斯一想，就觉得胸口好像破了一个大洞，但相反地也觉得这样能够彻底死心。

    原本能够认识赫萝，就是比偶然还要奇妙的事，与她相处的时间也不过短短几天而已。

    只要当成做了几天的梦，或许就不会那么难受。

    罗伦斯这么告诉自己，然后勉强转换心情，让自己回到商人的情绪。

    马贺特说的话除了提到赫萝之外，还隐含了一件重要的事情。

    「您说赫萝去了市场，这是不是表示与梅迪欧商行的交易进行得很顺利呢？」

    「是的。前往崔尼城的手下今天早上平安归来，并且完成与国王的交易。我们已经顺利取得梅迪欧商行最想要的特权。我们以特权作为诱饵，向梅迪欧商行进行交涉，梅迪欧商行似乎也掌握了一切事态，明白他们已经输了。一切可说进行得十分顺利。」

    马贺特骄傲地回答·「原来如此，那真是太好了……不过这么说来，我睡了一整天吗？」

    「恩？是的，是这样没错。啊，您要用午餐吗？才刚过中午，厨房应该还没有熄火。要不要为您准备一些热食？」

    「不，不用了。比起这个，能否请您先告诉我交易的细节呢？」

    「好的，明白了。]不会勉强邀请他人吃饭的习惯很像南方人的作风，这让罗伦斯觉得有些奇妙。如果换成是这一带的居民，想必说什么也会坚持要罗伦斯先吃饭吧。

    「我们所回收的银币数量总共是三十万七千两百十二枚。国王似乎打算大胆降低含银量，他愿意以现金支付金额相当于三十五万枚的货币。」

    果然是会令人头昏目眩的金额。不过，罗伦斯并没有被这金额给吓到，他心里计算着自己应得的利益。

    按照合约来说，他应得的利益是米隆商行利益的百分之五。大概计算后可得到的利益是两千枚银币。

    只要有这些银币，罗伦斯的梦想——也就是拥有自己的商店——就能够实现·「按照与您的合约，必须支付给您的金额是我们所得的利益的百分之五。这没有错吧？]听到马贺特的话，罗伦斯点点头后，马贺特也跟着点头，接着，马贺特把一张纸递给罗伦断。

    「请您确认。」

    马贺特的话没有传进罗伦斯的耳中。

    那是因为他交给罗伦斯的纸上写着令人难以置信的数字。

    「这……是？」

    「一百二十枚银币，这金额是我们利益的百分之五。」

    马贺待的话相当犀利。

    然而，罗伦斯却不能对这件事生气。因为罗伦斯手上的文件清楚写着他所得的利益为何会变得这么少的原因。

    「我们搬运货币的费用、还有国王支付银币的运费、运送银币所伴随的关税，再加上针对合约本身的合约手续费……这应该是国王的御用商人提出来的主意吧。他们盘算着虽然不得已必须交出特权，但至少要赚回交易银币时产生的损失。」

    只要看了交易的明细，就能够看出国王巧妙地利用了他的立场，企图从米隆商行身上把钱拿回来的计谋。

    国王不仅要米隆商行负担搬运米隆商行回收的银币的费用，甚至主张不以汇兑方式，而是直接用银币支付购买银币的费用。搬运几十万枚银币必须花上莫大费用：包括马匹、搬运工、收纳跟币的木箱以及保镖等人员。

    不仅如此，国王还以签订合约之际所需的合约制作费为名目，敲诈了一笔相当惊人的金额。

    尽管签订合约的对象，是在南方国家拥有爵位的大商人所经营的商行分行，但这份合约终究是拥有爵位的商人，与国王两种不同身分的人所签订的合约。两者的势力高低是无