石头。117号完全没有理会他们。

    哈尔茜博士把他领到附近的一个沙坑旁。

    “你叫什么名字？”她问。

    “约翰。”他说着，伸出手。

    哈尔茜博士没想到会有身体接触。这个试验体的父亲一定教过他这种礼仪，要不就是他有极强的模仿能力。

    她和男孩握了握手，对这只小小手掌的力量惊讶不已“很高兴见到你。”她说着，半跪下来，平视这个孩子。“我想问问，你刚才在做什么呢？”

    “赢。”他说。

    哈尔茜博士笑了。他完全不怕我…如果她参加游戏，117号同样会毫不犹豫地把她推下小丘去。

    “你喜欢玩游戏，”她说，“我也是。”

    男孩叹了口气，“是啊，不过他们上周让我玩国际象棋，太没劲儿了，一点儿难度都没有”他稍微停顿一下，然后说：“要不然，我们去玩重力球吧。他们不让我玩重力球了，也许你可以让他们改变主意？”

    “我有个完全不同的游戏让你玩。”哈尔茜对他说，“看，”她从口袋里拿出一个金属圆片，冲着太阳晃了晃，继续说，“很久以前，人们把这种圆片当作货币。那时所有人还都住在地球上呢。”

    男孩目不转睛地盯着这东西，接着伸出手，想把它拿过来。

    哈尔茜博士缩回手，拇指和食指玩着硬币。“两面是不一样的。你看清了吗？正面是个人头像，背面是一只鸟。它叫做老鹰，而它抓着的是……”

    “箭。”约翰说。

    “没错，很好。”在这个距离能看清这种细节，说明他的视力超群，“我们的游戏要用到这个硬币。如果你赢了，我就把它给你。”

    约翰把目光从硬币上移开，歪着脑袋注视着哈尔茜博士。“没问题。不过我总是赢，所以他们都不让我玩重力球了。”

    ‘我猜也是。”

    “这个游戏该怎么玩？”

    “很简单。我会像这样把它抛起来。”她说着，手腕一抖，拇指一弹。那枚硬币在空中滑出一道弧线，在空中旋转几圈后落在地上，“下次，在它落地之前，我要你告诉我，它落地后是人头朝上，还是抓着箭的老鹰朝上。”

    “我明白了。”约翰绷紧身体，膝盖微弯，但眼光井没盯着哈尔茜博士和那枚硬币。

    博士捡起硬币:“准备好了？”

    约翰轻轻点点头。

    哈尔茜把硬币迅速弹向空中，以保证旋转的速度足够快。

    约翰用一种奇特的目光观察着，仿佛井没看硬币而是注视远方。硬币从空中掠过，向地面坠落——他突然伸出手，一把抓住硬币。

    约翰伸出紧握的拳头。“老鹰！”他喊道。

    哈尔茜伸出手，打开他的拳头。

    硬币躺在约翰的手中，老鹰在橘黄色的阳光下熠熠生辉。

    他真的在抓住硬币之前的一刹那看清了哪面朝上？或者，他选定了自己希望的那一面，然后一把抓住——后者更不可思议。她希望中尉没有错过这段画面。

    约翰缩回手：“它是我的了，对吗？这可是你说的。”

    “对，你得到它了，约翰。”哈尔茜冲他微笑了一下……但微笑随即消失。

    她不应该叫他的名字。这可不是个好征兆。她承受不起这种奢侈——喜爱上试验体的奢侈。她必须从心里摒弃自己的情感，必须保持一个科学家的距离，必须！因为117号的生命可能几个月后就会终结。

    “我们能再玩一次吗？”

    哈尔茜博士站起身。可惜我只有这一枚。现在我得走了，”她对约翰说，“回去和你的朋友们玩吧。”

    “谢谢你。”他跑了回去，冲其他男孩喊道，“瞧！”