“停止，转换能量，用以保持MAC炮的电容器满负荷，然后传输到引擎。”凯斯中校卜令说。

    霍尔中尉回答说，“已经转换完毕，长官。”她和日吉和子中尉交换了一个眼神，“引擎现在以百分之一百五十的速率运转。两分钟内将到达峰值。”

    “接敌！接敌！”多米尼克中尉叫喊起来，“敌军己经发射等离子武器，长官。”

    红色火光从敌军护卫舰喷泻出来——闪电般的光球划破暗淡的空阿，几乎就要点燃整个空间。炮火直冲着易洛魁号而来。

    “矫正航线，长官？”贾格斯中尉的声音打破了紧张的气氛，他的后背已经被汗水浸透。

    “否决。”凯斯中校回答说，“按原航线前进。装备上所有的射手型导弹，调整发射角度到一八零度。”

    “好的，长官。”日吉和子中尉皱起眉头，然后慢慢地点头，轻声说，“……遵命。”

    红光如沸水一般几乎充满了半个屏幕，在这种情况下看屏幕让人有一种奇怪的感觉，就像是在森林边缘注视一场森林大火一般。

    凯斯异常镇静。成功与否难以预料，他们处于劣势，他知道这是惟一有可能拯救大家的法子。

    多米尼克中尉回头说：”十九秒后遭遇离子束，长官。”

    贾格斯倏地站起身。“长官，这根本是在自杀！我们的装甲根本不能挡住——”

    凯斯打断他。“先生们，坐在位置上别动，否则就请离开舰桥。”

    贾格斯乞求似地看向日吉和子。“我们在等死——”

    她避开他的目光，回到工作上去。“你听见中校说什么了，”她静静地说，“坐在你位置上别动。”

    贾格斯颓然地跌回座位。

    “七秒后遭遇离子束。”霍尔中尉咬紧嘴唇说。

    “贾格斯中尉，把紧急推进器转交给我控制。”

    “遵命……遵命，长官。”

    紧急推进器是几个装着三氢四嗪①和过氧化氢的燃料罐。一旦将这两者混合将有极大的威力——能够直接将易洛魁号调整到新的航向。中校在飞船的外壳上选择了六个放置点，放置了这种罐。

    凯斯中校看了一眼倒计时。”日吉和子中尉，发射核弹。”

    “湿婆神式核弹己经发射，长官！方向一八零，全速飞行。”

    离子束占满了整个屏幕，中心的红色物体呈现出蓝色，开始向四周射出黄绿色的光芒，光谱频率开始蓝移。

    “距离三十五公里。”多米尼克中尉说，“两秒内遭遇。”

    凯斯中校停顿了一次心跳那么长的时间，然后毅然启动紧急处理系统。飞船的外壳发出轰隆巨响——凯斯中校被摔向墙壁，额头上重重地撞了一下。

    显示屏一时间全是火光，舰桥变得炽热起来。

    凯斯中校站了起来，数着他的心跳。一下，两下，三下——如果他们被离子束击中的话，不会有时间来数数的，早就化为尘埃了。

    现在只有一个显示屏还在正常工作。“尾部摄像机。”他说。

    两团连在一起的火光飘在他们后而，还在追逐着易洛魁号。它们相互拖拽着，看上去就像一对火眼。

    凯斯中校不禁对敌人武器的远程追踪能力惊讶不己。“很好，”他咕哝着说，“该死的，你就跟我们一起下地狱吧。”

    “跟踪它们。”他对霍尔中尉说。

    “遵命，长官。”她说，那一头漂亮的头发现在变得乱蓬蓬的，“离子束在加速。赶上我们的速度了……现在超过了。四十三秒之后它们拦截到我们。”

    “前摄像机。”凯斯中校下令说。

    显示屏闪烁了几下，图像显示出：两艘护卫舰把头转向反追过来的易洛魁号。