飞近舰身，离左舷有三十米。它就像一条火河，有如十多个太阳把“无尚正义号”的表面照得透亮。约翰的护盾被烘烤得只剩下四分之一的能量。

    “好了，士官长。”弗雷德对他说，“我——”

    “进来！”波拉斯基在通讯频道里叫道。

    约翰转向运兵船，看见第三道等离子束从跃迁断层空间的褶缝中突然钻了出来。它飞掠而来，与舰身相距仅三米——目标直指他们。

    威尔俯冲向运兵船与舰身的交汇处。弗雷德与格蕾丝俯在甲板上。李站在原地向精英战士还击，他的头盔面罩反射着枪口冒出的火光。在运兵船顶部，安东刚从狭小的掩体后面站起来，又本能地马上猫下腰，因为这时一个精英战士瞄准他射了一枪。约翰蹲下来纵身一跃，蹿入运兵船下部的安全区域。

    等离子束在运兵船上方通过，高温像潮水一样直扑下来。

    波拉斯基尖叫一声，随即她的频道没了声息。

    蓝白色的光芒充满约翰的视野，释放的电流注入躯体，“嗞嗞”地响着通过肌肉与韧带。温度警报器发出鸣叫，沸腾的减震凝胶从雷神锤盔甲的应急管道开始排出。

    透过迷蒙的双眼，约翰看到几个精英战士一闪一闪地化成蒸汽。运兵船下面，“无尚正义号”的舰体温度急剧升高，发出黄光，慢慢软化了。

    然后，光芒与热度消失，火流拖着一条彗星般的尾巴冲向舰尾。

    约翰抬起脖子，身体的每块肌肉都发出痛苦的尖叫。李与安东不见了踪影。运兵船的船身被熔化，像蜡烛被喷灯烘烤后一样扭曲变形了。

    驾驶舱与波拉斯基都不见了。

    他的生理监测警报器鸣叫起来。威尔、格蕾丝和弗雷德躺在他身旁——是死，还是昏迷，他不清楚。他迅速把他们的拴链连接到甲板上，然后把他自己的也拴好。

    约翰打开通讯频道。“将军，管道裂口已封闭！”

    “坚持一下，孩子，”威特康将军回答“这段路可能会很艰难。”

    约翰倒在甲板上，昏了过去。