水栖溜冰者的袭击

    当粉红睡莲船在波涛中缓缓滑行的时候，蚂蚁们看到了一群在水面上走动的昆虫。这是些尺蝽，一些类似于淡水蚁一样的臭虫。

    它们的头比身体还要长，两只球状的眼睛像珍珠一样嵌在两侧，给它们一种非洲拉长面具的形态。它们肚子下面盖着柔软的银色防水毛。借助这些毛，它们便可以静静地在波涛上打转而不怕沉没。

    尺蝽们感到蚂蚁小舟的震动时，它们正在寻觅着水蚤、蚊了的死尸或蝎蝽的幼体。当时，它们很奇怪地集合起来组成一支攻击的水军。

    它们在水面上滑过来，像一块坚固的布一样。它们使劲用跗节支撑着，保证在如同拉紧的膜一样的河面上驾驭自如。

    蚂蚁们知道危险，用它们的腹部在船的旁侧排成直线，像以前的斯堪的纳维雅士兵竖起他们的矛和盾一样。

    开火。

    蚂蚁们的腹部一齐发射。

    许多被击中的尺蝽倒下了，肚皮上的防水毛使它们漂浮在波涛上面。随后的溜冰者在蚁酸的投射踉跄而行。

    第一阵连续射击就令很多尺蝽丧生，然而有几个终于靠近了船。它们只是用长长的脚压在上面，使睡莲的叶子淹没在水中。所有的蚂蚁都落入了水中。有几个想模仿尺蝽那样在上面行走，然而这种练习需要一种完美的姿势把重量分配在每一条腿上。蚂蚁们却总是有一条腿陷下去，结果它们最终下巴与肚皮都触在了冰冷的水上，漂浮着徒劳地用腿挣扎。

    水不会没过它们的下巴，蚂蚁们并不怕被淹死，但它们受到被其它虫子咬的威胁。应该快点组织起来。１３只蚂蚁在各个方向挣扎着，拼命溅着水。当溜冰者不断打翻它们，把它们的头跺在脚下投到水里时，它们就拼命抓住睡莲的边缘。

    借助紧靠在一起的力量，蚂蚁们最终一个个地撑住了一块漂流的平台，几个回合以后，它们终于再次上了它们的船。

    大家救回其它蚂蚁，又逮住了几个冒犯的尺蝽。

    在吃掉它们之前，１０３号审问俘虏为什么要组成乌合之众来袭击，准都知道它们是独行的种群。一个尺蝽说这全是由于一个家伙的缘故，一个被它们叫做“缔造者”的尺蝽。

    “缔造者”生活在一个水流非常湍急的地方。在那儿，尺蝽们只能滑一点点的距离，然后就必须很快地抓住芦苇，因为假如不这样的活，水流就会把它们冲走。“缔造者”被告知说它们应当把精力投入到与水流的搏击之中，然而没有谁知道这水流导向何方。“缔造者”下决心宁可让水流冲走，也不躲在芦苇后面过日子，邻近的所有尺蝽都预言说它必死无疑，因为湍急的河流会把它抛日悬崖。“缔造者”固执地什么也不管就出发了。正如它的同属所预言，它被卷走了，颤沛流离，踉踉跄跄，被弄得鼻青背肿，但它死里逃生了。河下游的滑冰者看到它经过，认为具有如此勇气的尺蝽真是一位楷模。它们推举它为头头，决定集体地生活在一起。

    １０３号公主自忖：单单一个个体就足以改变整个种群的行为，这个溜冰者发现了什么。不再害怕水流，不再紧抓一个想象的安全。让自己被卷向远方的同时，很可能有撞得头破血流的危险，然而，它终究还是能够改善自身、同时也改善了所在团体的生存条件。

    懂得了这一点使公主又恢复了勇气。

    １５号凑了过来。它想把尺蝽吃掉，可是１０３号公主制止了它，说应该把它放了，让它与它刚刚社会化了的尺蝽们团聚。１５号不理解为什么要赦免它，这是一只尺蝽，味道很好的。

    也许我们应该找到它们了不起的“缔造者”后再把它杀掉。它又说。

    其它的蚂蚁同意了。假若那些尺蝽开始群体作战，而蚂蚁们现在又不中断它们的话，几年以后，