的娃娃之后，新一代的孩子可以在比以前更为幸福的环境中成长。

    “战争是一部野蛮人的历史。我希望我的玩具娃娃能够为正确的教育开个好头，”

    一天，很可能是邮递员在投寄过程中弄错了，把一个装打《相对且绝对知识百科全书》第二卷的邮包投到了他家。这邮包原本是寄给教授独生女蕾蒂西娅·威尔斯，邮包中还有一封信，说这是他唯一的遗产。阿尔蒂尔和他的妻子朱丽亚特原来打算立刻把邮包转寄给她，但他们实在无法克制自己的好奇心。于是先把那本书看了一遍。书中自然讲到了蚂蚁，还有社会学、哲学、生物学。还特别提到了不同文明间的相互理解以及人在宇宙中的地位问题。

    阿尔蒂尔被埃德蒙·威尔斯的话深深打动了，便着手制造那台能够将蚂蚁的气味语言转变成人类语言的著名机器——“罗塞塔之石”。就这样他能够和一些昆虫特别是一只智力相当发达的蚂蚁１０３号交谈。

    然后在蕾蒂西娅·威尔斯、一位名叫雅克·梅里埃斯的警长，以及当时的科研部长拉法艾尔·伊佐的帮助下，他与总统取得了联系，试图说服他设立蚂蚁驻人类世界的大使。

    “也就是说那时埃德蒙·威尔斯的信是您寄去的罗？”朱丽问。

    “是的。我只不过复印了一下。这封信原本就在《百科全书》中。”

    朱丽知道那封信并没有产生多大的作用，但她还是忍着没有告诉他这封信最终只沦为在设宴款待外国大使时说笑的谈资了。

    阿尔蒂尔告诉大家总统一直也没有给他任何答复，而且支持这计划的科研部长也被迫辞职了。自那以后，他就把全部心血都投入到这场挑战中：设立蚂蚁驻人类世界大使，以便两大文明为了共同的利益而进行合作。

    “这洞穴也是您建造的？”朱丽改变了话题。

    他点了点头，并告诉他们如果哪怕只早来一星期，他们会发现这地方的外面看起来更像是一座金字塔。

    朱丽和大卫进入的这叫屋子仅仅是一道门厅而已。另有一道门通向一间更宽敞的房间。那间圆形房间中央３米高的地方挂着一只直径大约５０厘米的发光球体。这盏照明用具通过一根玻璃纤维与天花饭的尖顶相连，可以把外面的自然天光引入金字塔内。

    在房内四周，环形布置着一些实验室，里面摆满了复杂的机器、电器和办公桌。

    “大房间里设置的机器是一个彼此连通的完整系统。你们看到的那些门通向实验室。在那我的朋友们可以不受干扰地进行工作。”

    阿尔蒂尔用指着头顶上方一条同样开了许多门的纵向通道说：“金字塔一共有三层第一层是工作层，在那里我们进行实验、测试计划。第二层是休息层，是大家共同生活的地方。那儿有餐厅和娱乐室，以及食物贮藏室。第三层是卧室。”

    从各个实验室里走出好些人来，与“蚂蚁革命者”见面。其中有埃德蒙的侄子乔纳森·威尔斯，他的妻子露西，他们的儿子尼古拉以及他的母亲奥古斯妲·威尔斯。还有丹尼尔教授、研究员杰森·布拉杰，以及其他一些在这里从事研究工作的警察和消防队员①。

    他们自称为《相对且绝对知识百科全书》“第Ⅰ卷的人物”。

    蕾蒂西娅·威尔斯、雅克·梅里埃斯、拉法艾尔·伊佐再加上阿尔蒂尔·拉米尔则算是“第Ⅱ卷的人物”②。

    【① 参看作者所著小说。】

    【② 参看作者所著小说《蚂蚁时代》。】

    加了朱丽和她的６位朋友，这里一共有２１个人。

    “相对于我们而言，你们应该是‘第三卷的人物’。”奥古斯妲·威尔斯说。

    乔纳森·威尔斯解释道在明白了设立蚂蚁大使的建议没有得到应有的关注之后，“第Ⅰ