搁板上。投下了一个模糊的影子。

    梅里埃斯走了过去，仔细地看了起来。

    搁板上放着全世界５０种蚂蚁标本，都被细心地标了索引。布局显然是经过精心设计的。

    吹风机还在响着。

    有一种黑蚂蚁身上的毛却是白色的，就像一个摩托车手（Rognatennatus）；另外有一种蚂蚁的毛很长，使它们看上去就像嬉皮士（tingimyrmex mirabilis），原来蚂蚁也有这么多不同的形态，在他还是第一次知道，真让他吃惊。

    但他不是为了研究昆虫学而来的。他发现有一扇漆成黑色的门，他想打开看看。门锁住了！但这可难不倒他。梅里埃斯掏出一个发夹，正准备把锁撬开，就在这时，吹风机的声音停了。他急忙厕到椅子上坐好。

    路易丝·布鲁克斯的发型又展现在蕾蒂西娅的头上了。只见她穿了件黑色的真丝长裙，腰间打着细细的皱折。梅里埃斯竭力想掩饰住自己惊艳的表情。

    “您对蚂蚁感兴趣？”他以种一本正经的口吻问道。

    “没有专门的研究。我父亲是研究蚂蚁的专家，那些是他送给我的生日礼物。”

    “您的父亲，就是埃德蒙·威尔斯，对吗？

    她有些吃惊：“您认识他？”

    “我只是听说过他。他以那个西巴里特街上的魔鬼地窖而闻名于警界。您还记得这件事吗？有将近２０个人进了那个地窖就再也没有出来过。”

    “当然记得！那些人里面有我的堂哥、堂嫂，我的侄子还有我的老奶奶。”

    “奇怪的事情，对吗？”

    “您是如何看待这件事的？您那么喜欢神秘的事情，难道您就没有调查过这桩失踪案吗？”

    “当时我手头正在办另一个案子。是阿兰·毕善警长负责这件案子的。但显然，他的运气并不好，像其他人一样，他也没有上来。那您呢？您也不是喜欢神秘事件吗？我以为……”

    她冷笑了一下：“我尤其喜欢把那些神秘的事情并个水落石出。”

    “那么您已经找到杀害索尔塔兄弟和卡萝莉娜·诺加尔的凶手了？”

    “无论如何，我都会尽力的。这会使我的读者感兴趣的。”

    “难道您不想和我说说您的调查进行得怎么样了？”

    她摇了摇头：“我看我们还是各干各的吧，这样对大家都有好处。”

    梅里埃斯掏出一片口香糖。每当嚼口香糖的时候，他就感到格外的舒服。他问道：“那扇黑色的门后面是什么？”

    这个问题太突然了！蕾蒂西娅一下子反应不过来，楞住了。但很快，窘迫就被掩饰住了。她耸了耸肩。

    “那是我的办公室。乱糟糟的，没什么可看的。”

    她掏出一根烟，放进长长的烟嘴里，然后用个形状如乌鸦的打火机点燃了烟。

    梅里埃斯重又回到原来的话题：“尽管您对您的调查守口如瓶，但我还是要和您说说我调查的情况。”

    她喷了一口薄薄的烟雾。

    “随您的便。”

    “那就从头说起吧。两起案件的被害人都在ＣＣＧ工作，也许是有人出于工作中的嫉妒心理而杀了他们。在大公司中，同行之间的激烈竞争是十分普遍的。所有的人都为了升职或加薪争得头破血流流，尤其是从事科学研究的公司，每个人都唯利是图。我们不妨假设有这样一个化学家，他为了铲除同一个公司里的竞争对手，就用一种药效迟缓，但又十分强烈的毒药杀死了他们。根据验尸报告，这种毒药附着在消化系统的器官壁上，造成大面积的溃疡。”

    “您又妄下结论了！警长。您总是念念不忘您的毒药理论，而忘记了死者脸上惊恐的表情。精神的极度