件东西。乍一眼看到这副被扭曲的身架，没有人会相信这就是曾经的１０３号，第一只反手指远征军的指挥者。

    他们就在这具小小的遗体前默哀着。

    忽然，蕾蒂西娅瞪大了眼睛，跳了起来：

    “它动了！”

    他们仔仔细细地审视这只一动不动的小昆虫。

    “你是把自己的希望当成了现实。”

    “不，我没有做梦。我肯定看见它动了一下触角。虽然动的幅度微乎其微，但我看得很清楚。”

    他们面面相觑，又继续久久地凝视着这只小虫子。那上面一点点生命的迹象也没有。它就凝固在那里，像是处在一种极度痛苦的痉挛之中，竖着触角，缩着六条腿，似乎准备再度踏上漫漫征途。

    “我……我肯定它有一只脚动了动！”

    梅里埃斯扶住了蕾蒂西娅的肩膀。他知道是她的情绪过于激动，才会看到心里所希望发生的事情。

    “很抱歉，完全只是尸体的条件反射，真的。”

    朱莉亚特·拉米尔不想蕾蒂西娅再有所怀疑，就拾起这具被极刑处死的尸体，拿到她的耳边，甚至干脆放进了她的耳道里。

    “你以为你能听到它的心跳吗？”

    “谁知道呢？我的耳朵非常灵敏，任何细微的动静都能听到。”

    蕾蒂西娅又拿起这位英雄的遗体，平放到长凳上。她在它身边跪了下来，小心翼翼地将一面镜子放到它的大颚上方。

    “你想看到它还在呼吸吗？”

    “蚂蚁是会呼吸的，不是吗？”

    “它们的呼吸太弱了！我们察觉不到任何一点迹象。”

    他们紧盯着这个被压扁了的小东西，强压下满腔无名的怒火。

    “它死了！它是千真万确地死了！”

    “１０３号是唯，能实现我们人蚁联邦的希望。它在那上面花了多少时间，它还曾希望我们两种文明能相互渗透，是它打开了希望的门户，是它发现了我们的共同点。其他任何一只蚂蚁都不可能迈出这一步。它已经开始有一点……人性化了。它会欣赏我们的幽默和艺术，这都是些无用的东西，就像它说的那样，但却令人如此心醉神迷。”

    “我们可以再训练一只。”

    梅里埃斯紧紧拥着蕾蒂两娅，安慰着她。

    “我们再去找一只蚂蚁来，教它什么是幽默，什么是……手指的艺术。”

    “再也不会有像它这样的蚂蚁了。都是我的错……我的错。”蕾蒂西娅反复地说着。

    他们的目光久久地落在１０３号的身体上，随之而来的是一阵长长的沉默。

    “我们要为它举行一个隆重的葬礼。”朱莉亚特·拉米尔说。

    “我们要把它埋在蒙帕尔纳斯墓地（译者注：蒙帕尔纳斯[Montparnasse]，巴黎南面的商业区），本世纪最伟大的思想家们的旁边。这个坟墓会很小，我们会在上面刻上‘一位先驱者’，只有我们知道这碑文的意义。”

    “我们不要插十字架。”

    “也不要鲜花和花圈。”

    “只要在地上竖一根小树枝，因为它直面一切，即使它的心里很害怕，”

    “而且，它一直都在害怕。”

    “我们每年都会去给它上坟。”

    “就我个人而言，我可不喜欢反复温习自己的错误。”

    朱莉亚特·拉米尔长长地叹了口气：“实在是太可惜了！”

    她用指甲尖轻轻地碰了碰１０３号的触角。

    “嗨，你现在可以醒醒了！你骗的拢们好苦，我们还以为你是真的死了。告诉我们你只是在开玩笑，你在开玩笑，就像我们人类一样。你看，这不是吗？你创造了蚂蚁的幽默