王小波、李顺之事，便要复见于今日！大军入蜀，非止为平叛，亦是为震慑心怀叵测之徒。当此之时，绝不能让他处再出乱子了。渭南兵变，必须尽快平定，否则朝廷兵力聚于陕西，则益州必然空虚，只恐便要有不堪言之事。高大人于戚里中，素称贤者，若为一人之得失，而坐失战机，以致祸延西南，将悔之何及？！”

    “果……果真有百姓逃匿山林为盗之事？”高遵惠被唐康所说之话震惊了。益州局势，难道真的败坏到了这种地步？

    “我岂敢乱传谣言？”唐康苦涩地说道，“事关考绩，地方官多隐而不报。大人应当知道这几年间，朝廷发行了多少交钞！朝廷为供应军需，在益州粮食，征用民夫，交付的都是交钞。成都一面是粮食奇缺，一面是交钞泛滥，官价和买，八百文交钞一石米，而成都市面上交钞两千文，才能买到一石米！多少地方百姓，连糠都没得吃。”

    高遵惠长叹了一声，默然不语。物价上涨，并非只是益州路的个别现象，包括陕西路、河东路、京东西路、汴京、两湖甚至是河北，都有不同程度的物价上涨。他在汴京的朋友私下里写信对他说，朝廷每年收的税，都是逐渐地铜少钞多，到了去年，几乎全变了交钞，朝廷每年自各铜矿开采出来的铜，铸成铜钱发行后，便完全收不回来了。朝廷现在发行之交钞，他怀疑根本都是在无本发行。所以听说朝廷中已出现议论，要求在征税中实行（铜）钱（交）钞五五制，以缓解危机。而让高遵惠大惑不解的是，朝廷没有铜钱，可陕西市面上，竟然也很少见到铜钱……铜钱都到哪里去了？不过，不管怎么说，高遵惠已然相信唐康没有撒谎。他不懂“钱法”，弄不清交钞、铜钱这码子事，但是却明白粮价之重要。并非灾年，成都却石米两贯，已是极为严重的事情。而且，益州路不仅没有存粮去平抑粮价，反而还要不断地供给军用……到了这个地步，如果朝廷再分兵陕西，导致益州兵力不足，那真是将要有不堪言之事了！

    “高大人，恕下官无礼。公将为大臣，将为戚里？”唐康直视着高遵惠，逼问道。

    高遵惠迎着唐康的目光，反问道：“大臣如何？戚里又如何？”

    “大臣者，以天下为己任，要担当的，乃天下之兴亡、社稷之存否、百姓之祸福。义之所在，虽万千人吾往矣；戚里者，不过为家族之祸福，一姓之私利，其贤者，不过谨小慎微，自全其家而已。大臣虽贫贱困苦，然天下之人无不景仰；戚里虽富贵尊荣，然上至公卿士子，下至贩夫走卒，视之不及商贾，遑论尊之重之？”他望着高遵惠，动容道，“大人虽素有贤名，然戚里之贤，孰若大臣之贤？本朝戚里之家数百，称贤者亦有数十。大人以为皇上是愿意多一位谨慎守法的戚里，还是愿意多一位为国尽忠的贤臣？！”唐康虽然是游说高遵惠，其实也是说的自己，高遵惠固然是“戚里”，可他唐康，却也逃不脱“衙内”的身份。这种身份，对于庸庸碌碌的人来说，自然是一种幸运，但对于抱负远大的唐康来说，有时候却也是一种负担。

    这些不太顺耳的话，同样也击中了高遵惠的心坎。他一生谨小慎微，持家守身，所能谋求的，不过是做一个守法的外戚，不至于贻致后世史家之讥而已。以他外戚的身份，终其一生，都极难入两府，所以他所指望的，亦不过是做到高家的族长而已。

    “某只要能做一个守法之外戚，于愿已足。”高遵惠自嘲道，“鸿鹄之志，非燕雀所能知也。不过，我也断不至于为一己之得失，而败坏国事，成为天下之罪人。君等为国家百姓，义不顾身，遵惠何不能成人之美？”

    谨小慎微了一辈子，却被命运捉弄，竟顷刻间毁于一旦。高遵惠在心里无奈地叹着气，不知是在嘲笑自己方才那片刻的冲动还是在感慨命运的无常。无论如何，他毕竟还是摆脱不了那士大夫的宿命。反正