司究竟有多大的力量，找过石得一后，便策马奔赴石府。她的想法是极单纯的，梓儿告诉她这么多的地名，她怎么样也不可能记全，找到石府的人帮忙，他们总该知道石蕤平素爱去的地方。到了石府，正好撞见侍剑。侍剑听她一说，整个人都吓傻了——他随手从府中抓了几个家丁，便随着柔嘉一道到处寻找。

    侍剑也是常领着石蕤玩的，知道石蕤外家在潘楼街，她又最爱那边的热闹，且那一带离静渊庄也不算太远，因此马上领着柔嘉往潘楼街跑去——几个人急得满头大汗，在潘楼街一处处地打听着，却不知道，石蕤已经领着淑寿四人，正坐在从旧封丘门开往朱雀门的驿车上，兴高采烈地拍手大叫着。

    曹婆婆肉饼的掌柜并不叫曹婆婆，而是一个老实敦厚的中年男子——他被人们唤作“曹员外”——汴京的市民，习惯将富人唤作“员外”。耶律萌显然一时间难以接受“曹婆婆肉饼”居然是个男人掌柜，颇有点吃惊，他远远比不上萧佑丹这么了解宋朝，并不知道在宋朝，商人们已经有了品牌的观念，像曹婆婆肉饼这样有口皆碑的老店，自然是不会轻易改招牌的。但这一位曹员外，显然也没有商业扩张的想法，尽管前来买肉饼的人络绎不绝，但曹婆婆肉饼依然只是一家小店子，不过，大部分人都买了就带走，只有极少数的人，才会在店里就着清汤吃饼。

    这一天对曹员外来说，是不同寻常的一天。虽是高太后的生辰，但一向信奉勤俭持家的曹员外，并没有如一般的汴京市民一样，去大相国寺看热闹。汴京市民是极喜欢热闹的，但曹员外却秉持着一个宗旨——一年三百六十五天，风雨无阻，店子都要开门迎客。市民们去大相国寺看热闹，住在城南的人回家时会经过这里，像李七家正店这样的大酒楼，普通的市民也是不敢进去的，他们累了饿了，便会到曹婆婆肉饼来买块饼，或者去张家油饼、玉楼包子买块油饼、买个包子充饥。所以，像曹婆婆肉饼这样的店子，一般来的都是极普通的市井小民，极少会有达官显贵们屈尊纡贵。

    但这一天，却显得极为反常。

    先是来了两个客人，衣着光鲜，气度举止，都不似寻常百姓，而说话的口音，更不似汴京人。两人买了几块饼，要了两大碗汤，找了个角落坐下，便津津有味地吃起来。其中一个客人一边吃还一边称赞：“这肉饼，十余年来，最难得味道都没有变化。寻常人不知道，吃曹婆婆肉饼，一定要到店里来，就着汤吃，这才正宗。李清臣哪里能知道这等妙处？”

    曹员外听他语气，竟是店里十余年前的老客，因疑心是赶考的举子，正寻思着笑着上前去搭几句话，联络联络感情——若将来得中了，也能写几个字什么的挂着，装点装点……他正打着小算盘，却又有四个客人走进店中，要了几个肉饼，也不吃汤，只找了张桌子，心不在焉地啃着。这四个客人，说穷不像穷，说富不像富，说是百姓不像百姓，说是官又不像官。他们也不像来吃东西的，反倒不时拿着眼睛瞄那桌的两个客人。曹员外正摸不清他们是什么来路，却听自己的小儿子拉了拉他的衣服，在他耳边低声道：“爹，这是皇城司的。”

    “你怎么知道？不要乱说。”曹员外吃了一惊。

    “坐在那边那个，是小甜水巷的林五，三年前贿赂了宫里的蓝公公，到皇城司谋了个差使。爹不记得了吗？”

    曹员外不觉凝神仔细看了看，果然便是林五。

    “爹，不会有什么事吧？”

    “我们规规矩矩的老百姓能有什么事？”曹员外低声训了几句，把嘴朝萧佑丹与耶律萌努了努，“是冲那两位来的。”

    但这么着一搅，曹员外却也不敢再去搭话了。幸好皇城司的那几个探事并没有待太久，没多久，四人仿佛有什么急事，付了钱匆匆忙忙便走了。

    这反常的举动，不