返回英格兰的那一段，这时查理清了清嗓子，把报纸扔在了地上。

    “你说得对，”查理说，“我的确有理由那么做。”他朝着黏糊糊的面团挥舞着叉子，说道，“我想和你谈一谈。”

    我把书放到一边，书脊已经破败不堪，整本书都摊平在餐桌上：“您只需要问我一下就可以啊。”

    他点了点头，眉毛紧蹙在一起：“是的，我下次会记得的。我以为接过你手中做饭的活儿会使你温顺一些。”

    我大笑起来：“这很奏效——您的烹饪技艺使我温顺得像块果酱软糖。您需要什么，爸爸？”

    “嗯，是关于雅各布的。”

    我感到我的脸一下子僵在那里，“他怎么啦？”我嘴唇僵硬地问道。

    “放松，贝尔，我知道你还在因为他出卖了你而生气，但是他做得对。他那样做是负责任的表现。”

    “负责任，”我挖苦地重复道，转了转眼睛，“对的，那么，雅各布怎么啦？”

    这个漫不经心的问题一直在我脑海里回荡，除了烦琐的事情外，没别的什么事情。雅各布怎么啦？我能拿他怎么样呢？我以前最好的朋友，现在……是什么？我的敌人？我畏缩了。

    查理的脸突然变得小心翼翼起来：“别生我的气，好吗？”

    “生气？”

    “好吧，也和爱德华有关。”

    我眯起眼睛看着他。

    查理的声音变得更生硬了：“我还是让他进了家门的，是不是？”

    “是的，”我承认道，“只不过是很短的一段时间罢了。当然啦，您也可以时不时地让我出门一小会儿，”我继续说道——只不过是开开玩笑的，我知道在余下的学年里我都要被关禁闭，“我最近表现还是很好的。”

    “好吧，那有点儿接近我正准备讨论的话题了……”接着，查理的表情放和缓了些，出乎意料地露齿一笑，眼角都是皱纹；有那么一会儿，他看起来好像年轻了二十岁。

    我看出那个微笑中暗含着某种可能性，不过我慢条斯理地继续问道：“我给弄糊涂了，爸爸，您在说的是雅各布、爱德华，或者是我被禁闭吧？”

    那个笑容又一闪而过：“和三者都有那么一点点关系。”

    “那么它们是怎么联系到一起的？”我谨慎地追问。

    “好吧，”他叹了叹气，抬起手臂好像投降一样，“我在考虑也许你因为表现良好获得假释。对于一个青少年而言，你忍气吞声、不发牢骚的程度真的令人惊讶。”

    我的声音和眉毛一下子抬高了：“您是认真的？我自由了？”

    这到底因何而起？我一直确信在我真正搬出去以前会一直关禁闭，而爱德华也没有找到让查理动摇的念头……

    查理举起一根手指头，说道：“是有条件的。”

    突如其来的热情消失殆尽了，“好极了。”我呻吟道。

    “贝拉，这与其说是命令还不如说是请求，好吗？你自由了，但是我希望你能……理智地利用这种自由。”

    “这是什么意思？”

    他又叹了叹气：“我知道你整天和爱德华待在一起非常开心，也心满意足……”

    “我也和爱丽丝一起玩的。”我插话道。爱德华的妹妹来我们家是没有时间限制的，她高兴什么时候来就什么时候来，查理在她能干的双手中就像软面团似的。

    “那倒是，”他说，“但是除了卡伦家的人以外，贝拉，你还有其他的朋友。或者说，你曾经有过。”

    我们彼此凝视着，看了好久。

    “你上次和安吉拉·韦伯说话是什么时候？”他突然把这个问题抛给我。

    “星期五吃午饭的时候。”我立即回答道。