到了第二层。

    地洞没有变化。蛇怪在这一层当中变得黝黑而高大。眼睛圆鼓鼓的，不再发光，还出现了向外撇开的耳朵。鳞片变成了一层坚硬的短毛，或者说是紧贴皮肤的一层针状角质。它的嘴向前凸起，翅膀则成了小爪子，微微地抖动。我觉得，切布拉什卡和鳄鱼戈纳的杂种看上去就该是这个样子。

    蛇怪张开嘴，一束蓝色火星朝我袭来。

    我在躲闪之中朝前迈了几步，向黄昏界的第三层冲去，又忘记了还有障碍存在。

    起初我觉得像是撞到了墙壁上——柔软、有弹性但却无法穿透的墙壁。不过这只是一时之感。

    转瞬之间我便到了第三层。

    我立即明白为什么刚才会传来一阵普通人临死前的惨叫。

    有家伙又突破了障碍，靠一个普通人的鲜血突破的。

    不过这里没有蛇怪。

    我沿着走廊飞奔，没有去想歼灭机器人射手的事——毫无疑问，莱蒙特自有办法。于我而言，更重要的是要抓住凶手，无论他是谁——吸血鬼、魔法师还是巫师，无论他是我不认识的家伙还是老相识……

    这大概就是“地洞”的中心。能量的交集地、漏斗的中枢、锁孔。还是那条“血河”，只不过在这里它看上去像一条溢满黑浆的河沟，跟蜡一样浓稠。一张闪光的黑色桌子，上面有一具尸体，裹在溅血的白色长袍里。

    看来，这次丧命的是爱丁堡守夜人巡查队雇用的一个普通人，替莱蒙特工作的解剖学家或者其他某个领域的专家。

    难道莱蒙特没在地洞里布置可靠的护卫队？没为歹徒设下埋伏？难道他忍心让信任自己的普通人任由命运宰割？

    我朝现实世界一瞥就全都明白了。

    他布置了护卫队，也设下了埋伏。

    不过他低估了敌人的力量。

    我在房间里发现了六具尸体。其中三个是外来分子，他们身穿不代表任何部队的防制军服，带着冲锋枪，子弹夹散发着弹药所附魔咒的暗光。一个是一级光明使者，他被近距离发射的冲锋枪子弹射中，身体几乎被打成了两半。未耗尽的能量就像一团白色雾光，慢慢地从魔法师身上升腾起来。还有两个被枪杀的是普通人——守夜人巡查队的雇员。没能救他们一命的护身符在胸口上闪着火花。他们死的时候都抓着武器——即使死了手里还握着枪。

    袭击者一共多少个？又有几个进到了比第三层更深的地方？

    还没容我想明白，黄昏界中又快速闪过一团灰影，从第一层朝着我所在的第三层涌来。布鲁斯出现在我的面前。

    吸血鬼大师看上去状态不佳。胸口满是弹孔。他呼吸沉重，嘴里的獠牙熠熠发光。

    “啊哈！”我惊诧地大叫一声，布鲁斯立即明白我在想什么。

    “等一下，光明使者！”他喊道。“我是你们这边的！莱蒙特请我来的！”

    “谁朝你开的枪？”

    “走廊里的机器人！”

    我眯缝起眼睛扫视了一遍“吸血鬼之路”。的确，从“地洞”入口开始，走廊沿线都有布鲁斯的脚印。血战不是他搞的。

    瞧，这就是莱蒙特指望用以制伏机器人射手的勇士。即使是上了魔咒的子弹也难以对已死的家伙再起作用。

    “他是谁？”我没把问题说得太明白，不过布鲁斯听懂了。

    “不知道！不是我们的人！外来分子！他带着二十来个手下，全死了。莱蒙特的护卫队也死光了！”

    “我们跟着他！”我下了命令。

    布鲁斯踌躇不动，朝还在淌血的尸体望了一眼——跟其他几具死尸不同，此人不久之前刚刚断气。他的死亡气息顿时散布到了黄昏界的各层当中。死亡是非常强大的魔法……