消防检查员用手指了指香炉里暗燃着的一炷香。

    “这是什么？”

    “鸦片。”姑娘满心期待地回答。

    财务部里顿时一片沉寂。检查员的脸颊泛红。

    “我没开玩笑。是什么东西？”

    “印度香。这种味道叫鸦片。”姑娘望了同事一眼，尴尬地补充说：“只是叫这个名字而已，您别误会！里面根本没有鸦片！”

    “您在家里吸鸦片也好，抽大麻也罢，都悉听尊便。”检查员正儿八经地往手指上吐了一口唾沫，把香给熄灭了。“可你们这里……到处都是纸啊！”

    “我很小心的，”姑娘有些生气。“香炉是特制的，您看到了吗？香灰全掉到陶瓷底盘里。香味很舒服的，<bdo>ｈtｔｐ://ｗ</bdo>我们大家都喜欢……”

    她的语调柔和平静，令人心安，就像大人跟小孩子说话似的。检查员刚要开口，一位年纪较大的女士却插了一句，她独自坐在一张最大的办公桌后，面朝其他人。

    “韦罗奇卡，你别生气，不过检查员是对的。这味道太浓了。一天闻下来到了晚上脑袋生疼。”

    “在印度，窗户大概都是一直开着的，”另一位女士开始发表意见。“熏点儿香无所谓。况且那里的卫生条件不好，粪坑到处都是，东西腐烂得特别快，气候如此，所以得采取一定的措施。可我们这儿用得着吗？”

    一个跟薇拉年纪差不多大的年轻姑娘偷偷地笑了，眼睛仍然没从电脑屏幕上移开。

    “那……你们怎么不早说啊！”薇拉的声音提高了许多，分明已经夹杂着哭腔。“你们怎么不早说呢？”

    “不想让你难堪啊！”年长的那位女士回答。

    薇拉跳起来，用双手捂着脸冲到走廊上，她的鞋跟响亮地敲击着地板。接着走廊尽头洗手间的门“砰”的一声关上了。

    “迟早都得跟她说，”年长的女士长长地出了口气。“简直无法再忍受这些蜡烛了。一会儿是鸦片，一会儿是茉莉花，一会儿又是肉桂……”

    “您记不记得番椒跟豆蔻？”那位年轻姑娘大声地问。“那才可怕呢！”

    “别这么嘲笑自己的朋友。你最好去瞅瞅薇拉，她看上去真的很难过……”

    那姑娘连忙起身，跑出了财务部。

    检查员狐疑地扫了一圈在场的人，又看了看自己的同事，一位年纪轻轻、穿着t恤和牛仔裤的结实小伙子。站在身着制服的检查员旁边，他显得太不正式了。

    “你们屋里的人都疯了，”检查员铁面无私地说。“到处是违反防火安全的地方。你们怎么还没被查封啊？”

    “我自己也很吃惊，”陪同他们的一个男人表示赞同。“有时候在来上班的路上我就想，万一情况有变怎么办？这乱七八糟的一切就此结束？我们得按《劳动法》办事，不违反任何规定……”

    “看看二楼的消防栅，”检查员瞥了一眼防火设施示意图，打断了他的话。

    “好的。”那个男人替检查员开了门，然后朝屋里的女同事们挤挤眼。

    检查员的怒气在消防栅面前全都消了。那个玩意儿看上去不错，崭崭新新的，被刷成了红色。两个灭火器、一个装满沙子的桶、一个锥形空桶、一把铲子、一把消防钩杆和一根钎子。

    “嗯—嗯，嗯—嗯—嗯，”检查员嘟囔着瞅了瞅桶里，又看了看灭火器的填充日期。“真没想到，还挺守规矩的。”

    “我们还是做了些事情的，”陪同他们的那位说。“我读小学的时候学校墙上就挂着个这种玩意儿。”

    检查员摊开示意图，略加思索。

    “我们还要看看……你们的程序员。”

    “走