娜笑了。

    “原来是这么回事！阿方基是个爱开玩笑的老头……最近七十七次‘做事’，埃德加尔，你可以把这个耻辱转嫁到另一个家伙身上。”

    “你为什么让他这么干？”埃德加尔还在痛苦地呻吟。

    “为了让你的话更具说服力！即使安东的脖子上戴着‘猫精’，他也能识破谎言。绍什金，请你放开我们的朋友。他不会再动粗了。男人总是用最原始的手段弄清相互之间的关系。”

    根纳季很不情愿地从我身边走开，一屁股坐到地板上，像土耳其人那样盘起双腿。我找了把好一些的椅子，故意不经许可就坐下了。阿琳娜也坐回到椅子上。埃德加尔发现，只有他一个人站着，而且还捂着私处，所以也坐了下来。

    “既然大家都安静下来了，我们可以心平气和地谈一谈，”阿琳娜说。她俨然成了文学沙龙里好客的女主人，好像一位诗人刚刚当着她的面揪下了另一位诗人的卷发。“以和为贵！安东，让我来给你解释……你也明白，骗我可比骗根纳和埃德加尔难多了。我们不希望看到任何恐怖事件。我们不想毁灭世界。我们不想毁灭人类。我们只是在帮助离开我们的他者重新获得生命。”

    “阿琳娜，你也失去亲人了吗？”我问。“爱人？孩子？”

    阿琳娜的眼中突然闪过一丝忧愁。

    “爱人……我有过一个，他是个魔法师。有过，可是现在没有了。他甚至没能像一个普通人那样走完自己的人生之路，他遇难了。我还有过一个女儿。更早了，在他之前。她也死了。只有四岁……死于瘟疫。当时我不在她身边，没来得及救她。‘万物之冠’也无法挽回他们的生命，因为他们是普通人。如果他们去了某个地方，我们是无路可寻的，他们一去就不复返了。”

    “那你为什么……”我继续追问。

    根纳季哑着嗓子低声笑道：

    “阿琳娜是个理想主义者！她现在跟你一样是光明使者。只为崇高的理想而杀人……”

    “嘘，吸血鬼！”阿琳娜不满地瞪了根纳季一眼。随即她又以平和的语气承认：“根纳说的没错，安东。我是自愿成为光明使者的。可以说是出于理智，而不是情感。黑暗使者让我厌烦了。从没见他们做过什么好事。我曾经考虑过去宗教裁判所，但我要做的事太多。况且我也不喜欢他们，一帮自负的伪君子……对不起，埃德加尔，这当然与你无关。我那时确实去了西伯利亚，住在托木斯克，一个宁静而美好的城市。很适合光明力量。按照老规矩，我还是当巫师。我在报上登了个广告，当巡查队来人调查时，我装作是个行家，蒙骗一个普通的巡查队员对我来说易如反掌。后来我悟到自己应该只做善事。如果我确信爱情的火花还未熄灭，确信这对夫妻能够白头偕老，我会让丈夫回到妻子身边。我治病救人，寻找失踪的人口，还帮助普通人重获青春——当然只能稍稍帮点忙，主要是因为使用了少量魔法，其余的就是让他们对自己有信心，选择健康的生活方式。我从未用毒眼看人，也从未使用蛊术让他们遭受不幸……我决定再也不玩那些见不得人的游戏了。你知道，他者变换身份需要什么吗？”

    我摇了摇头。

    “需要有重大举措。并不是想象的那么简单——做了一年的善事就能成为光明使者，做了坏事就会成为黑暗使者。这样是行不通的。需要让你彻底改变的东西。它可以洗刷你的过去，抹掉你所做的一切……或者完全相反，把你的过去描得更黑。”

    “梅林残杀婴儿了吗？”我问。

    “我想是的，”阿琳娜点点头。“他还做了什么来着？对，他很想在地球上建立高尚公正的王国，后来他还精心培养亚瑟。为了实现伟大的目标怎能拘泥于礼节呢？依照将来走势，那个婴儿会长大成人并毁灭王国……我没生活