辩解，说什么这一切都是为了做出正确的决定……那算什么决定？不干预！一切就只是——不干预！这是我们的态度，是黑暗使者的态度。”

    “不争了，帕夫鲁沙。”我说。

    飞机放下起落架时机身颠簸了一下。机舱里不知是谁“哎哟”叫了一声。

    乍看起来变形人说的是对的。只不过我还记得飓风过后那几天扎武隆的那张脸。他的目光不对劲儿，我已经学会了判断。他似乎明白他被骗了，但是明白这一点已经为时已晚。

    帕维尔还在继续议论巡查队斗争的细节，议论对策上的区别，议论长远的作战计划。真是个战略家……他应该呆在总部，而不是在街上闲逛……

    我一下子明白了，经过两个小时的飞行他已经让我厌倦。可是第一眼他给我的印象挺舒服的……

    “帕夫鲁沙？你想变成什么？”我问。

    变形人发出呼哧呼哧的声音。他不情愿地答道：

    “穿山甲。”

    “哎呀！”我再一次颇有兴趣地打量了他一眼。这种变形人真是少见，这可不像死去的维达里那种平庸的狼身变形人。“这话当真！那为什么我在每次行动中很少见到你？”

    “我……”帕维尔皱了皱眉头，掏出手帕，擦了擦汗津津的额头说，“是这么回事……”

    他不知所措的样子有意思极了，活像个弄出了麻烦去看妇科医生的女中学生。

    “我要变成一个食草的穿山甲，”他终于脱口而出，“很可惜，它不是具有最高战斗力的、颌骨很有力的那种，它牙齿扁平，很密，而且速度很慢。折断手脚……嚼碎指头……这些我能。”

    我忍不住笑起来，关心地说：

    “没关系。这样的也需要啊！重要的是——你的外表要很强大，能引起恐惧和惊慌。”

    “外表强大……”帕维尔半信半疑地斜瞥了我一眼，回答道：“不过穿山甲鳞片的颜色太五彩缤纷了，就跟霍赫拉穆的玩具似的很难伪装。”

    我尽量保持住严肃的表情。

    “没关系，这倒是很有趣。假如需要吓唬别人，特别是吓唬小孩子，那五颜六色的鳞片正合适。”

    “对啊，我一般就是这样做的……”帕维尔老实地说。

    飞机触到跑道，撞地的那一下打断了我们的谈话。乘客们不约而同、然而有些过早地鼓起掌来。有那么几秒钟的时间，我倚靠着眩窗，贪婪地望着窗外的绿色，机场的楼房，升空的飞机……

    简直不敢相信。

    我冲出了闷热的莫斯科，得到了一次期待已久的假期……这是我的特权……当我回到莫斯科时——扎武隆又将等着我……

    帕维尔把我送到无轨电车站。这是我所知道的无轨电车线路中最有意思的一条。它从一个城市到另一个城市，从辛菲罗波尔到雅尔塔。不管这有多么奇怪，它还是挺方便的。

    这里的一切全都是另外一副模样，完全是另外一副模样。似乎也很热——但不是莫斯科那种散发着沥青和混凝土气味的炎热。还有大海，尽管离得很远很远，但是感觉得到。还有那郁郁葱葱的一片绿阴，以及大型疗养地旺季时的整个气氛。

    很好……我确实感觉很好。赶快去冲个凉，睡一会儿，把自己收拾整齐那就更美了。

    “你不是去雅尔塔吗？”帕维尔明知故问。

    “不完全是去雅尔塔。”我点点头说，郁闷地看了一眼长长的队伍。连小孩都挤在队伍里准备去抢占无轨电车上的座位。我几乎没什么行李——一个小手提包，肩上还挎着个运动包。总之，如果我要无票上车的话，完全可以站一站，但我不想那样。

    我毕竟有鼓鼓的一叠旅行费、休假费和“治疗费”——扎武隆想办法给了我差不多两