尤哈·姆斯塔依约基叫停了一辆轿车——他现在是他们这个小组里最年长的。雅里·古西年和拉依沃·尼基廖默默地坐在陈旧的“日古力”车后座，尤哈坐在前排。

    “带我们去舍—列—缅—季—耶—沃机场。”他仔细地说出每一个字。不管多么奇怪，对姆斯塔依约基而言，俄语是他童年的语言，尽管后来完全有理由地被遗忘了一些。他一直有着出色的语言能力，再说也在与俄罗斯交界的某个地方住过，而且常常去彼得堡酗酒。其他人更喜欢三三两两地去瑞典——夜间在路上可以痛快地将在免税商店买的酒精饮料喝个够，白天好好睡一觉，不用下渡船（这个斯德哥尔摩，谁需要它呢？），返回的路上又沉溺于这昂贵的享受之中。姆斯塔依约基还是坚定地去了彼得堡。“快一点，专—心—一—点载我们啊。”

    司机开车了。快而专心。载外国人到机场——可是件令人愉快的事儿。这位从事这一行当的失业工程师，不常能遇到这样省力又挣钱多的活儿。而现在新年将至，而且是两千年的新年，所有人都想尽量把新年的大餐弄得更阔气点儿，给亲人们的礼物更好点儿。

    三位他者默默地坐在小车里，没有去倾听司机的想法。尽管，他们当然可以听到的。

    已经过了环行道之后，尤哈转过身对同伴说：

    “难道我们要离开吗，兄弟？”

    雅里和拉依沃肯定地点点头。简直难以相信，守夜人巡查队的审讯，宗教法庭忧郁法官的拜会，不论在普通人中，还是在他者当中都声名显赫的守日人巡查队吸血鬼机灵律师的忙乱结束了。

    冲出来了。他们冲出来了，从可怕、冷漠、不热情好客的莫斯科解脱出来。即便暂时还不是回家去，而是去布拉格，不久前宗教法庭欧洲分部安置到此地。但是——他们解脱了。虽然在权利上仍受到限制，必须在所到之处登记，但终究……

    “可怜的奥雷卡伊连……”拉依沃叹了口气，“他是那么喜欢捷克啤酒。他说过，这是仅次于‘拉宾偶像’啤酒的世界上最好的啤酒。他再也没法喝啤酒了……”

    “我们替他喝上一杯啤酒吧。”雅里建议道。

    “喝三杯，”尤哈最后说，“他是列金兄弟中最可敬的。”

    “那我们呢？”雅里想了想，问道。

    “我们也是值得尊敬的，”尤哈表示赞同，“我们尽职了。”

    不知为什么说到这句话时三个人全都垂下眼。

    自称为列金兄弟的黑暗使者，他者的一支小小的宗派，在赫尔辛基已经存在了将近五百年。他们是那些没有正式接受和约的少数他者的一部分，但是因为他们从未严重破坏过和约，所以巡查队对此睁一只眼闭一只眼。看来，光明使者对二三十名黑暗使者从事不会伤及人们的仪式、歌曲和考古挖掘的工作感到满意。一百年来有那么几次黑暗使者曾试图吸引列金兄弟参与守日人巡查队的工作，最后还是放弃了他们。

    直到不久前，不论是尤哈、雅里，拉依沃，还是他们牺牲的同事巴希·奥雷卡伊连，对自己在宗教法庭中的作用，仍然像对待好奇的、在某方面甚至很快乐的游戏一样。他们的祖辈在宗派范围内过着属于自己的生活，所以孩子们也是列金兄弟……当然是收养的孩子。他者很少有这份荣幸，即他的孩子也天生具有他者的特点。这只有在低层次的黑暗使者中，在吸血鬼和变形人中才是平常的事……

    另一支小小的芬兰宗派的魔法师们艰难一些。他们不得不到全世界去搜寻可以收为义子来培养的孩子，使之成为参与到为法弗尼尔效力的伟大事业中的他者。通常，这样的小孩子分布在异域风情浓郁的不太发达的国家。

    比方说，拉依沃出身于非洲的布基纳法索。当人们用十四美金从他赤贫的父母那儿买下他时，