快活地说。好像今天我不是最后一个参观奥斯坦基诺电视塔的人。

    我来到了瞭望台。

    平常这里人很多。很快就可以把刚上来的人和已经呆了相当长时间的人区别开来：根据在靠近环形窗户时那种又犹豫又谨慎的动作，根据他们在圆形落地玻璃窗旁边徘徊的表情——他们正用脚尖胆怯地试着窗户的牢度。

    现在我估计参观者的总数有二十人。没有一个孩子，可是我不知为什么想象到了孩子们在通往塔楼的要冲突然开始歇斯底里大发作的情形，想象到了被激怒的惊惶失措的家长们。孩子们对黑暗力量比较敏感。

    而那些在瞭望台的人好像心神不宁，抑郁寡欢。他们对坐落在塔楼下面的莫斯科——被灯火点缀着的、明亮的、早已司空见惯的华丽的莫斯科一点也不感兴趣。即使这是瘟疫时期的一场酒宴，但这毕竟还是一场漂亮的酒宴。这没有使任何人感到高兴。周围笼罩着黑暗的气息，即使我察觉不出，也能感觉得到，它仿佛是没有气味、没有颜色的煤气似的，使人感到压抑。

    我望着自己的脚下，发现了影子，便迈了进去。一个警卫站在旁边，两步远的地方，即站在安装在地上的玻璃上。他瞪眼盯着我看——友好的，但有点奇怪。他呆在黄昏界中不是太有信心，而且我明白，派出来保卫作战指挥部的远不是最好的力量。他年轻、强壮，穿着朴素又雅致的灰色上装和白衬衫，系着一条不鲜艳的领带——像是银行工作人员，而不是黑暗力量的职员。

    “你好，安东。”魔法师说。

    刹那间我喘不上气来了。

    难道我那么愚蠢吗？骇人听闻、难以忍受的幼稚？

    大家在等我，在引诱我，又把一个小卒子扔到了棋盘上，甚至还招引来了——不知是怎么招引来了一个早就进了黄昏界的他者。

    “你为什么在这里？”

    心怦怦跳，恢复了节律。很简单，非常简单。

    被杀死的黑暗魔法师是我的同名人。

    “发现了一件事。必须商量一下。”

    警卫紧皱眉头。大概言谈的方式不太对。反正他还不明白。

    “安东，刺杀我吧，否则我不会放过你的，这你自己也知道。”

    “你一定会放过的，”我猜测着贸然说道，“在我们巡查队，任何一个知道指挥司令部所在地的人都可以去那儿。”

    “为什么突然来？”他微笑起来，但是右手开始往下移动。

    他腰部的权杖充足了能量。骨制的权杖是用小腿骨别致地削制成的，顶端有一颗小小的红宝石晶体。就算逃得脱，抵挡得住——那么力量的这种抛掷也会惊动周围的全体他者的。

    我从地上升起自己的影子，并进入了黄昏界的第二层。

    冷飕飕的。

    一团团升起的烟雾，准确地说，不是烟雾，是云雾。在地面上空移动的潮湿、浓厚的云雾。这里已经不是奥斯坦基诺电视塔，这个世界失去了人类世界最后的样子，沿着云雾，沿着膨胀的雨点，沿着看不见的小路，我向前迈出步子。时间慢慢地流逝——实际上我跌倒了，但是那么慢，现在不必计较这个。高空中，像浑浊的斑点似的钻破云层，闪现出光芒的是三个月亮——白色的、黄色的和血红色的。前面有一道闪电形成了，胀大了，射出了一根根针状的电光，穿过云层爬了起来，再分出另一道光。

    我走近极其缓慢地朝腰部、朝权杖探过身去的模糊不清的影子，想抓住那根权杖，可是我的手——沉重、僵硬、像冰一样冷。我抓不住权杖，我必须回到黄昏界的第一层，并跟他战斗，把握住一些胜利的机会。

    光明和黑暗啊，我还不是作战队员！我从来没有急着要进入前沿阵地！把我喜欢的和会做的那种工作留给我吧！