不会繁殖的。”

    “又来了！”姑娘生气地说，“什么被囚禁？你应该为她感到高兴。斯维特兰娜会成为光明力量的骄傲。你第一个发现了她，当时只有你能够救她。”

    “为什么要救她？为了再一次与黑暗作战吗？为了那不必要的战争吗？”

    “安东，你现在说话怎么像黑暗使者。你不是爱她吗？那就别有要求，别期待她给你回报！这是斯维塔的道路！”

    “爱开始的地方，就是光明和黑暗的终结之处。”

    姑娘愤怒得不再出声了。她忧郁地摇摇头，不乐意地说：

    “你至少应该承诺……”

    “要视承诺的内容而定。”

    “你要理智一点，相信老同志。”

    “我答应相信一半。”

    小虎叹了口气，勉强地说：

    “喂，安东，你或许认为我完全不理解你，其实不是。我当初也不想成为变形魔法师的。我曾拥有治病的本领，而且是相当出色的。”

    “真的吗？”我惊讶地看看她。我从不知道这回事。

    “曾经是的，曾经是的，”姑娘轻轻地确认道，“但当我开始选择，要发展哪方面的法力时，头儿邀请了我。我们坐下来，就着甜食喝茶，就像成年人一样很认真地交谈，尽管当时我还是个小姑娘，比尤利娅还小。我们谈到光明力量需要什么守夜人，巡查队需要什么队员，而我又能够达到什么境界。最后我们决定，要发展战斗用的变形能力，但这需要损害所有其他方面的能力。一开始我不很喜欢。你知道，变形是多么痛苦吗？”

    “变成老虎吗？”

    “不是，变成老虎没什么，复原却很难。但是我忍了下来，因为我相信头儿，因为我明白这样做是正确的。”

    “那现在呢？”

    “现在我很幸福，”姑娘热情地回答，“我当初想象不到，我现在从事的比起我被剥夺的能力——药草、咒语、对精神的伤害、解除黑旋风和蛊术等等，更能让我得到满足。”

    “但你现在要面对流血、痛苦、恐惧、死亡，”我用同样的腔调说，“同时在现实与两三层的黄昏界里作战，躲避火光，饮血，甚至从铜水管里挤过去。”

    “这是战争。”

    “大概是的。但是难道就应该由你在前线拼杀吗？”

    “那么应该是谁呢？若不是这样我就不会有这幢房子了。”小虎用手指着客厅说，“你知道，靠治病赚不了很多钱。你全力以赴地治疗，有人就毫不停歇地杀人。”

    “这里不错，”我同意道，“你经常呆在这里吗？”

    “视情况而定。”

    “我猜你不经常来。你不停地值班、闯入最危险的地方。”

    “这是我选的道路。”

    我点点头。事实上，我算什么呢。我说：

    “是的，你是对的。我大概是累了。我这是在胡说八道。”

    小虎怀疑地看了看我，我那么快就认输了显然让她感到奇怪。

    “我得端着香槟酒坐一会儿，”我补充道，“一个人喝个够，然后在桌子下睡一觉，头昏脑涨地醒过来。那时就会觉得轻松了。”

    “好吧，”女魔法师警觉地说。“我们干吗到这里来？酒吧开着，你可以任意选一些合胃口的酒，或者去找其他人，要我再陪你一起坐一会吗？”

    “不，最好让我一个人呆着，”我拍了一下大肚子酒瓶说，“真是可恶，没有下酒菜也没有伙伴。你们去游泳时顺便来看看，说不定那时我还能挪动呢？”

    “我们说好了。”

    她微微一笑，走出了房间。我独自留下来，如果不把那瓶亚美尼亚产的白兰地酒算作伙伴的话，而有时候我真愿意相信它是我的伙