“我也看到了你。所以请你承认吧，你不是举着熠熠生辉的宝剑的白天使。这得取决于你从哪个角度看。再见，安东。请相信，除掉你我会很高兴……但这以后再说，现在我要祝你成功。衷心地，尽管我没有心。”

    门在他的身后“砰”的一声关上了。

    这时，警报声仿佛如梦初醒般从黄昏界里吼了出来。墙上的朝鲜处容面具做了个鬼脸，它那木头的眼睛窟窿里闪现出怒火，嘴也咧开了。

    什么警报系统……

    我用手做了两个动作，迫使警报声停了下来，又对着面具抛出了现成的“速冻术”，这咒语此时还真派上了用场。

    “一小截粉笔。”我自言自语道。

    我听说过这东西，是很久以前听说的，而且十分偶然。也许是老师在讲课时说过，也许是一伙人闲聊时提起过，或许是学员们在讲故事时议论过。总之是听到过一截粉笔的事儿……

    我从沙发上站起身，举起一只手，把护身符扔到地上。

    “格谢尔！”我透过黄昏界喊道，“格谢尔，回答我！”

    影子从地上朝我扑过来，依附在身体上，吮吸着我。光亮暗下去了，房间飘浮了起来，家具的轮廓变得模糊不清，四周静得难以忍受。炎热消失了。我张开手站着，贪婪的黄昏界吮吸着我的力量。

    “格谢尔，我在呼唤你的名字！”

    一些线状的灰蒙蒙的雾气在房间里游动。我不在乎还有谁能听到我的呼叫。

    “格谢尔，我的老师，我在呼唤你——回答吗？”

    一个无形的影子在很远很远的地方叹了口气。

    “我听到你的喊声了，安东。”

    “回答我！”

    “你想让我回答什么？”

    “扎武隆没有撒谎吧？”

    “没有。”

    “格谢尔，停止吧！”

    “晚了，安东，一切都在按部就班地进行，信任我。”

    “格谢尔，停止吧！”

    “你没有权利提要求。”

    “我有权！如果我们是光明的一部分，如果我们应该行善的话——就有权！”

    他沉默了。我甚至在想，也许头儿决定不再跟我说话了。

    “好吧，一小时后我在‘帕拉酒吧’等你。”

    “在哪里？”

    “就是空降兵的酒吧。地铁‘屠格涅夫’站。老邮政总局后面。”

    周围静了下来。

    我后退了一步，费力地走出黄昏界。独特的约会地点。这是不是格谢尔对付守日人巡查队的地方？不是的，好像这地方过去是一个饭店。

    算了，“帕拉酒吧”也好，“玫瑰酒吧”也好，“机遇酒吧”也好，这都不重要。空降兵也好，雅皮士也好，男同性恋者也好，也不重要。

    但在与格谢尔见面前，我必须知道一件事。

    我取出手机，拨了斯维特兰娜的号码。她马上就应答了。

    “你好，”我简短地说，“你在别墅吗？”

    “没有。”听到我一本正经的口气，她好像慌了神，“我正往市里走。”

    “和谁在一起？”

    她结结巴巴地说：

    “和伊格纳特在一起。”

    “好，”我诚恳地说，“听着，关于粉笔的情况你什么也不知道吗？”

    “关于什么？”

    现在她显得更慌张了。

    “关于魔笔的情况。还没教过你它在魔法中的应用方法吗？”

    “没有。安东，你一切正常吗？”

    “再正常不过了。”

    “没发生什么事吧？”

    女人的一贯作风——每个问题都要用两三