，在苏刘义、苏景瞻父子指挥下，以四艘炮船为前锋，二十四艘战船为中坚，十一艘运输船殿后，组成一支庞大船队，从建康府出发，浩浩荡荡，朔江西进，杀向西川。

    此时蒙元江防力量并不弱，有大量船只，还有范文虎、刘琛这两员深谙水战的悍将。如果这时忽必烈还在，以他的威摄力与掌控力，范、刘二将哪怕再有小心思也不得不派水军阻拦。然而，忽必烈死了，蒙元朝局一团糟，对远在江南的汉军与新附军严重缺乏控制力。

    在这样的情况下，范、刘二将怎可能把自家军队投进去跟宋军死嗑？于是一艘艘元军战船出寨拦截，但只有宋军炮船远远一炮打来，元军船只立马鸟兽散。就这么一路“武力护送”，直到宋军水军离开二将防区，驶入荆湖。

    宋军水军一路西进，沿途遭到各种拦截。有的出动水军直接攻击，有的出动小船沿途骚扰，有的在江底打下木桩，更有筑坝拦截……种种手段不一而足，造成宋军水军这一路西进艰难而缓慢。然而再慢，也在渐渐向西川接近。

    此时围困钓鱼城的正是巩昌军都元帅江良臣所率五万大军。

    钓鱼城的命运因赵猎而扭转，但汪良臣却没有。与历史上一样，他就在这一年，因被蒙元猜忌，撤去四川行省中书左丞之位，改授安西王相，汪良臣不受，心情郁愤之下，旧创复发，一命呜呼。

    巩昌军失去主帅，军心动摇，而此时大都局势又如此紧张，根本顾不上遥远的西川。而镇守西川的安西王忙哥刺刚死没多久，其子阿难答刚刚继位，对整个西川的掌控还很薄弱。可以说，宋军水军此次西进是抓住了一个极好的时机。

    九月，历时半年，西进大军抵达潼川府路合州。

    就在涪江之上，宋水军遭到元近四万水军阻截，经过一番激战，宋水军以炮船轰击，突破元军阻截，直抵钓鱼城下，胜利会师。

    兴炎二年十月，朝局动荡、自顾不暇的元廷眼见继续围困钓鱼城已无意义，下令撤回巩昌军。钓鱼城之围解，回归大宋怀抱。