冯蕴出身农家，父辈兄弟姐妹众多，小时候家里穷，吃的东西也糙。一家人一年到头都在忙活着地里的耕种采收，压根没多少工夫细细拾掇吃喝，冯蕴大概属于在吃上边特别执着，也特别有天分的。

    邻家做什么好吃的，但凡她看过怎么做，都能照猫画虎，做出差不多的味道来。她还爱琢磨，因为没条件，都是紧着身边有的东西尝试，山里的红果，河边野长着的香茅草，林子里的各种野生香料。有些是听来的，有些是悄悄偷的师，有些则是祖祖辈辈传下来的经验。

    长到十二岁，冯蕴遇到了她师父——远近闻名的席面厨师张琴，性别女。张琴来给冯家的邻居做嫁女的席面，张琴一个人游刃有余地做了二十几桌席面，场面从头到尾有条不紊，一点不见紧张急迫，从从容容地就把席面做得漂漂亮亮。

    冯蕴通过张琴，第一次知道了自己想做什么，能做什么，张琴收拾完要离开时，冯蕴找到张琴求艺。那时候她什么也不懂，只知道跪下叫师父，张琴看着她直笑，问她：“你知道学厨有多苦吗？”

    “我不知道，不过，我想不会比饿肚子更苦。”

    张琴当然不会随随便便收徒弟，不过，这两天，冯蕴一直盯着她看，张琴也留了心：“那我考考你，这几天我都用了什么料，从调料到食材，你要都能报出来，我就收下你这个徒弟。”

    这个冯蕴擅长，让她背蒙学教的书，她可能背不出来，可要她报调料报食材，她倒着报都能报得很溜。不认识的调料，她这两天借着脸嫩，也问过了。

    “哟，你这孩子还真全记得。”张琴又问了几个问题，见冯蕴都能答得出来，便叫了冯蕴去冯家。冯家孩子多，家里养得挺辛苦，张琴说想考考冯蕴，看能不能认下这徒弟时，冯家特别热情地把她引到厨房。

    厨房虽然简陋，但收拾得挺干净，冯蕴的弟弟妹妹说，家里灶上都是冯蕴在收拾，张琴听完更满意了一分。冯家厨房也没什么东西，张琴看了一眼，到做席面的人家买了块肉，又要了几样菜蔬，肉钱人家收下，蔬菜断不肯要钱，说是自家地里种的，不值几个钱。

    冯蕴看到肉，眼睛都亮了，冯家过年过节才能见到肉呢，也没机会让她动手，都是冯蕴她妈做，她妈做肉可是村里闻到名的好手。

    “你看着做，缺什么再和我说。”

    冯蕴最后做出五菜一汤来，菜品简单，但味道不错，没好好学过做菜的孩子，能做成这样，已经可以说天分不错。张琴和冯家人商量过后，当天就带了冯蕴一起走，张琴在附近做席面已经很多年，人品手艺人尽皆知，冯家人当然能放得下心。

    冯蕴跟着张琴，到了张家，张琴的丈夫也是个厨师，家里还有两个孩子，大的在书院上学，小的还在读着蒙学。

    “阿蕴啊，这里几间，是以前你肖师父几个徒弟住过的，现在他们出师的出师，置宅的置宅，都不在这住了，你自己挑一间收拾收拾。等会儿阿琳回来，我让她给你把铺盖和旁的东西都准备好。委实有什么差的，跟师父说，师父领你买去。”

    冯蕴头一回能一个人住个屋子，欢快得不得了，张琴领着她认了认地方，就让她自己慢慢收拾。冯蕴打水把屋子里里外外擦好几遍，直到把屋子擦得光亮一新，才收手，她觉得拜张琴为师，很可能会成为她这一辈子干过的最了不得的一件事。

    收拾好屋子没多久，冯蕴就看到了她师父说过的阿琳，阿琳是肖师父和她师父结婚好多年后才生下来的女儿，今年刚八岁：“阿冯姐姐，我叫肖琳，爹妈哥哥都叫我阿琳。呀，阿冯姐姐把屋子收拾得好干净……”

    小人儿转一圈，才想起来她妈的交待：“啊……妈喊我来领你去找铺盖，你快跟我来呀。”

    冯蕴觉得阿琳是她见过的最不一样的女孩子，