儿女情长固然重要，可男儿生于天地岂能无寸功？

    在凌飞眼中，牧清这般选择却是太过狭隘短浅。

    “我知晓你是担心霓裳，可你想没想过，你我男子托生于世，本该做一番事业。好，就算不说这个，若是无权无势，你拿什么来护她佑她？只凭一身武力？你爹武功胜你十倍，且还有安平寨一干兄弟在身后，最后又如何？”

    凭心而论，凌飞这番话并无丝毫私心。

    他也是年轻男子，也会动心，也会倾心。

    可无论如何，他也不赞成牧清这般。

    温柔乡成英雄冢，情长志短，太过不足取。

    “我都知道。”闻言，牧清眸光动了动，顷刻平静，“陛下正筹备新军，渭国那一万混血战马便是为新军精锐前锋军而备。此番演武会中优秀者，不拘门第，为前锋军各级将领。前锋军将设大将军一职，统领一万新军精锐，陛下亦会在此番从中选出任命。这些我都知晓，娘都同我说了。”

    原来都知道。

    凌飞沉了一口气，蹙眉道：“既然你都清楚，为何还想拒绝鲁先生？你也莫要骗我，你不是那等犹豫三思的性子，没有一口应下就是肯定没想答应，考虑什么的也不过是怕伤了鲁先生脸面，才未直言相距。可长公主同你说得这般清楚，你也该明白你娘的意思。长公主同陛下亲近，她这是在向你透露，陛下有意让你争这前锋大将之位！前锋军皆为青壮，大将军一职亦不会从兵部老将中任命，这般擢升前所未有，机会可谓千载难逢。陛下有意，鲁先生看重，长公主也不会想你离开身边——你好生想清楚！”

    “你说心悦她，那你可会陪她前去？”牧清看向凌飞，凌飞滞住，牧清平静一笑，“你不会，也不能。子洵，你志存高远，如今你婚约一事也了，大长老更不会放你离开。你若抛家离去等同叛族。你我若都留在王都，她身边只花寻一人，我不能放心。”

    凌飞眼神复杂纠结，却也无话相对：“可……”

    究竟可什么，凌飞没接下去。

    “大沥人才济济，不少我一人，何况我也算不得极优秀，陛下看重亦同我身份有关。我以士族身份长大却同穆家等一干世家大族并不亲近，有些武道天赋，论武会拿了个头筹，有些许服众名头。陛下立新军欲笼络更多寒族子弟，打破士籍子弟在军中之垄断……其实能胜任此职的并非独我，你也可以。”

    “你不懂，若是你不愿，陛下选李怀志也未必会选我。”凌飞摇首而笑，“再说我于兵法一道无长才也没什么兴趣，比起带兵打仗，我更喜欢收集消息。不说这个了，也对，人各有志，不能强求。就算陛下肯放你，那长公主那边，你能说服？”

    远处脚步声过来，小扇子站在后门朝两人招手。

    应是出发的时辰到了。

    牧清望了一眼，低声道：“娘有陛下照料，我会想法子同她说。”

    凌飞不多言，拍拍他肩膀，提步先行。

    小扇子笑嘻嘻唤了声“凌少爷”，快步迎向牧清，压低声音道：“少爷，欧阳少门主在同沈姑娘说话，我下来的时候瞧见郑郡主进去了，好像还递了块玉佩给沈姑娘，被欧阳少门主半路截去了……”

    ***

    厢房中。

    “鸾鸟佩？”欧阳泽明看清玉佩正面雕刻，立时抬首看了郑瑜一眼，紧接着翻面，反面环纹中果然镌刻有阳刻四字。

    ——“御赐怀山”。

    郑瑜，巴国郑王府郡主，巴国先帝赐封“怀山”为号。

    怀山郡主便是郑郡主封号，鸾鸟佩为先太后所赐，亦为郡主身份之表，可谓贵重。

    桃花坞听闻天下事，虽避官家，可对这样的消息，却是不会错漏。

    欧阳泽明没想到郑