上，两人都往前走了两步。

    赵匡胤扫了王承衍、李处耘和刘廷让一眼，微微摆摆头，使了眼色，示意他们都退下。

    柴守礼眯着双眼，脸上挂着笑容，拉着赵匡胤的手臂缓缓走到一边，低声说道：“老臣不是要上演荆轲刺秦的戏，陛下无需多虑。陛下，在进大帐之前，老臣有个不情之请，还望陛下成全。”

    “哦？说来听听。”赵匡胤没有料到柴守礼会在这样的场合私下提出请求。他原来以为柴守礼会在众多节度使面前给他施压。

    “陛下是聪明人，应该知道老臣发起这次天下牡丹会的用意吧？”

    “共赏天下牡丹名品，确实是一件美事。”赵匡胤不想按着柴守礼的节奏来展开话题。

    “陛下受周禅而得天下，如今天下有州一百一十一，县六百三十八，近百万户，但是节度使割据各地，各自称雄一方，老臣发起这次天下牡丹会，乃是想为朝廷稳定中原尽些绵薄之力啊。”

    “嗯——柴司空心念天下，令朕感佩啊！”赵匡胤心中暗骂柴守礼真是一只狡猾的老狐狸，口上却说出感佩之言。

    “老臣心知有些节度使尚对朝廷不服，所以决定，斗胆不惜以我这老朽之躯，去劝服那些拥兵一方的节度使拥戴朝廷。陛下也知道，凭着我柴家的影响力和实力，还是能够劝服一些节度使的。”

    “嗯，好！”赵匡胤心想，这不是明目张胆的威胁吗？你的意思不就是你柴家也有能力劝服有些节度使与朝廷对抗吗！他这样想着，尽量按捺住胸中的怒气，面无表情地看着柴守礼。

    柴守礼察言观色，知道说出条件的机会来了。

    他握住赵匡胤手臂的那只手猛然使上了大劲，顿时青筋暴涨，骨节嘎嘣作响。赵匡胤感到自己那只手臂已经被抓得有些发麻了。尽管作为武将出身的他有足够力量甩开柴守礼的手，但是，他不想那样做。因为，他知道，这次参加天下牡丹会，目的就是要与柴守礼讨价还价的。

    “不过，陛下，若想劝服那些节度使，老臣有个条件。”柴守礼不再遮遮掩掩，脸上的笑容也几乎消失了。

    “说来听听。”赵匡胤说道。

    “老臣要向陛下索要一样东西、一个承诺。”

    “什么？”

    “免死铁券！”

    “这有何难！”赵匡胤微微喘了口气。

    “陛下请听老臣说完，老臣向陛下索要的，不是普通的免死铁券，而是我柴氏一族直系后代的永久性免死铁券。老臣向陛下索要的承诺是，不再觊觎与我柴氏交好的节度使的兵权。”

    赵匡胤听了，心中一沉，前面说的免死铁券还好答应，但是后面这个条件，可是与他心中的战略思路是相左的。无论如何无法再容忍各地武力割据了，朝廷不能名存实亡！

    沉吟片刻，赵匡胤道：“莫非李筠也是与柴氏交好的节度使？”

    柴守礼哈哈一笑，说道：“李筠，他自有主意。老臣不想介入朝廷与李筠的争斗。”

    赵匡胤心想，看样子柴家真如吕馀庆所说，只想保护本家族和相关节度使的利益。要争取柴氏说服有关节度使出兵帮助朝廷恐怕行不通了，但是至少可以消除柴氏集团反朝廷的潜在威胁，并得到他们中立的保证，也算不枉此行。于是，他低沉着声音，盯着柴守礼的眼睛，一句一顿斩钉截铁地说道：“好！朕答应给柴家免死铁券，只要我大宋王朝在，你柴家就有免死特权。但是，国有国法，家有家规，如果柴家人犯了大罪，死罪可免，活罪难逃！至于节度使兵权，朕只能向你承诺，朝廷不主动向与你柴氏交好的节度使动武。这是朕的底线。”

    柴守礼盯着赵匡胤的眼睛，他从中看到了无丝毫动摇可能性的坚定。他知道，自己再也不可能得到什么额外油水了。