谒者趋之若鹜。但三年前他突然辞官归隐，闭门谢客自称修道，着实匪夷所思。

    那年轻人也非泛泛之辈，他叫李淳风，岐州人。他父李播是前朝的高唐县尉，不得志而出家为道，研修五行天文之学，自号黄冠子。李淳风耳濡目染，自幼酷爱道家之术，更兼天资聪颖博览群书，十几岁时天文历算的造诣便已青出于蓝。两年前他曾上书朝廷，直言当今推行的《戊寅历》有误，把太史令傅仁钧等前辈驳得哑口无言，一时朝野轰动，朝廷为此要召其入朝授以官职。李淳风却不应，反而离家云游，行踪罕有人知。

    无论隐居修道还是离家云游，其中玄机只他们自己清楚——大唐建立伊始，萧墙之祸便已埋下。只因李渊扫平四海多赖其子李世民之力，征讨陇西平灭薛仁杲，鏖战河东大破刘武周，尤其虎牢关之战，李世民围城打援一举消灭王世充、窦建德两大强敌，就此奠定李唐统一大业。惜乎这位骁勇善战的青年偏偏是李渊的次子，其长子李建成因宗法优势居太子之位，即便李世民受封秦王、尚书令、天策上将，封邑多达三万户，终与皇位无缘。

    秦王自恃有功心有不甘，欲争储君之位，而太子建成牢牢坐定分毫不让，又有李渊第四子齐王李元吉党附太子排挤秦王，双方各拉拢谋臣勇将，明争暗斗势同水火。到后来竟然发展到秦王诬陷哥哥谋反、太子下毒欲害弟弟性命的地步，同母所生的亲手足化作你死我活的仇雠。

    李渊居天子之尊，既须恪守宗法又恐秦王功高震主，日渐偏袒太子。父子兄弟正纷乱难解之际，武德九年（公元626年）六月初四，皇宫玄武门发生惊天变故，太子建成与齐王元吉“叛乱”未遂，同日殒命，两府王孙尽受株连；三日后秦王成为新任太子，代父皇执政；两个月后李渊禅让太子，避位太上皇，李世民如愿以偿登临大宝——便是当今贞观天子。

    玄武门的真相朝廷晦而不宣，民间却有流言，说当今圣上弑兄、杀弟、屠侄、囚父，丧尽天良夺来帝位，市井闲谈虽不可尽信，却只怕也有几分实情。

    天子得位不正乃是隐忧，况太子、齐王旧党尚在，余波久久不息。益州都督窦轨公报私仇，趁机诛杀平素不睦的僚属，幽州都督李瑷被部下王君廓设计害死，凉州都督李幼良逃奔突厥未遂被杀，燕王罗艺叛乱败亡，连突厥颉利可汗也趁机兵临渭水向大唐勒索财货……袁天罡、李淳风皆精明之辈，早预感朝局将乱，又都身怀相面、观星等异能，唯恐卷入是非祸及家门，这才辞官的辞官、云游的云游，实是避祸之策。

    所幸贞观天子非隋炀帝那等暴君，皇位以逆取，却知仁义守正，宣布天下和解，赦免两府旧党，还将建成心腹智囊魏征、王珪（guī）等授予高官，中枢重臣房玄龄、杜如晦、温彦博、长孙无忌等也皆贤能之辈。新朝廷修文偃武，减省进贡，尊重佛道，安抚黎民，夺位余波渐渐平复。今岁关中干旱，天子亲访民间疾苦，有感蝗灾严重，竟口吞蝗虫，称：“愿蝗虫但食我心，勿害百姓！”

    海晏河清民渐安乐，蛰隐之士又动仕宦之心，李淳风四方游历恰至成都，因而寻到袁天罡，相邀共赴长安再谋事业，怎料一路上赏景观花贪杯豪赌，从成都出发刚到利州就把盘缠花得一干二净，倒叫袁天罡无可奈何，连声责怪：“亏你能算伏羲八卦、古今历法，竟逢赌必输！”

    “小弟再能推算，双陆的骰子又岂由得我？”李淳风赧然愧笑，“全怪我多年赋闲秉性疏懒，贪图玩乐误了行程。求袁兄再取川资，这次一定专心赶路。”

    袁天罡思忖良久，叹道：“既已至此，也不便回去了，愚兄设法化缘便是。”

    “难道你要沿街乞讨求人布施？”

    “那倒不必。”袁天罡把拂尘别在腰间，马背上取过行囊，翻找片刻，从中抽出份文书，“万幸是在利州，不愁