在泥里……如今却要与人家女儿结为夫妻，而且是皇帝做媒，这不是做梦吧？醒过神来的武士彟匍匐在地，不知给李渊磕了多少个头、喊了多少声万岁。

    这场婚礼引得满朝文武无不侧目——寒门出身的武家迎娶弘农杨氏之女，男方由皇帝主婚，女方是皇帝之女长广公主主婚，礼聘出自内帑，满朝上下谁曾有此殊荣？四十八岁的武士彟生平第一次感觉扬眉吐气，他身着光鲜的新郎礼服，尽情享受着关陇同僚的祝贺。

    新娘杨贞比他小两岁，虽说相貌不俗举止端庄，前半生笃信佛教未曾婚嫁，却也是地地道道的半老徐娘，但在武士彟眼中却胜过韶光豆蔻。这不仅是梅开二度，更是脱胎换骨。弘农杨氏关陇贵族，而且隋唐宗室素来通婚，那位主婚的长广公主下嫁杨贞堂兄杨师道，武家间接与皇室攀上亲戚；而杨贞另一位堂兄杨恭仁正身居宰相，这更有莫大好处。有这位妻子，谁还敢说他是投机得势的木材贩子？

    武士彟感受到快意，也感受到主上的厚遇，除了他本人，他两个兄长武士稜、武士逸也受封县公。文水武家一门三公、联姻望族，似一颗冉冉升起的新星。这一切是功勋所致，也是皇恩福泽，李渊没有忘记共富贵的承诺，这条龙真的带他飞上了天。

    既蒙皇恩更需尽忠，武士彟越发勤于政务，比之先前更具自信。武德七年（公元624年）江南平定，他接替名将李靖任扬州长史，辅佐大都督李孝恭处置战后事宜，在任期间他惩治盗贼，大兴农桑，受百姓爱戴。一年后李孝恭调回朝廷，他却因政绩斐然留在扬州。李渊对他的经济之才甚是肯定，承诺让他留任一年，到期之日回归长安另加重任。

    如当年共富贵的承诺一样，这次的承诺又令武士彟浮想联翩——他在朝中已当到尚书，还有什么其他重任？难道有望擢升宰相？的的确确，他内参国事，外有政绩，功高爵显，深受宠信，离宰相只一步之遥。他热血沸腾，盼啊盼，只盼这一年快快过去。

    然而他万万没料到，这次的承诺却永远不会实现了。

    武德九年，玄武门前……

    一夜之间乾坤大变，天子成了囚徒般的太上皇。不久武士彟被召回长安，虽然李世民待他还算礼貌，但他却成了无事可做的闲人，在长安混沌度日，直至罗寿、李孝常相继谋反，才被任命为利州都督。不过这并非新天子对他青睐，而是人心惶惶之际用他这老臣去缓和矛盾，与其说李世民看中了他的才干，还不如说是看中他谨慎的性格。

    他如履薄冰，却并未放弃希望，想凭自己的经济之才引起新皇帝瞩目；然而一切都是徒劳，他的上升之路早随着李渊的退位而终结。武德时期的朝政屡遭批判，他参与修订的《武德律令》被批得一文不值，昔日李渊最信赖的宰相裴寂流放岭南客死他乡，杨恭仁也被罢相，当年与武士彟一起投效李渊的同僚多被打发到偏远之地当刺史，太原首义也被说成是秦王策划的，太上皇的功绩尚不再提，更不消说那些攀附太上皇而起家的人了。

    武士彟无法否认，这个踏着兄弟血迹走上龙位的李家二郎是有道之君，轻徭薄赋宽仁慎刑，大唐江山渐渐走出兵燹迷雾，迸发出未曾有过的耀眼光辉。然而朝廷却忘了利州，忘了武某人，他虽居都督之位，却被遗弃在遥远的蜀地。

    直至贞观五年末，他终于获准进京述职，回到昼思夜想的长安。昔年李渊赐给他的宅邸久无人居积满了灰尘，那些随李世民攀龙升天的新贵早已不把他当大人物——这一年朝廷修订《氏族志》，李世民吩咐岑文本等编修者，天下名门当以李唐皇家为首，外戚次之，五姓名门尚在其下，似武家这等寒门小户连边都贴不上！武士彟感觉自己被打回原形，但他又敏感地嗅到“商机”，而且清楚意识到，这是他最后的机会。为了延续富贵，他振作精神付诸行动，豁出老脸到处