我……”

    吴管家忙说：“我什么都没说，要让小姐知道了，她这辈子都不会原谅我！”

    “老人家，多谢了！”海猫说罢，洒泪告辞吴管家。他一路奔跑着，发泄着。

    海猫回到捻匠铺，大橹娘正抱着一条黑乎乎的脏被子，见到他，数落道：“你看看，这被子都脏成啥样了，也不知拆洗！”

    海猫笑道：“大婶，您可不能偏心眼儿，被子脏那得怪我斧头叔，他天天不洗脚就上床，可不怪我！”

    大橹娘说：“这老东西，我早就说过被子该拆洗了，他还骗我说他自己拆洗了，好说歹说也不让我进捻匠铺的门！”

    “大娘，那您今天是怎么进来的？这捻匠铺除了我，可就斧头叔有钥匙呀，难道说您现在就当了他的家了？”

    大橹娘这才明白海猫是在捉弄自己，脸一板，说：“海猫，你别没大没小，大婶我有句心里话，一直没好意思说出口，看来再不说你就蹬鼻子上脸了。”

    海猫说：“哟，那么严重，那您快说吧！”

    大橹娘说：“长话短说，我也不拐弯了，海猫，你给大婶当儿子吧！”

    海猫说：“大橹同志为革命牺牲了，我，还有队伍上的同志，都是您的儿子！”

    “我不是那个意思，海猫，我知道你跟香月关系不赖，现在大橹走了，你就替他给我当儿子！”海猫顿时傻了。

    大橹娘又说道：“海猫，你不会嫌香月是个寡妇吧？寡妇归寡妇，她可是正儿八经的好女人，又是民兵队长，能配得上你！就这么定了吧，大婶就一个条件，你俩生的第一个儿子，得姓赵，就算是给大橹留个根儿，行不？”

    大橹娘说着，忍不住哭了。

    海猫实在不想再让大橹娘伤心，不忍心拒绝，万般无奈，他只好去找赵香月，和她把情况说明白。

    夜幕低垂，月挂中天，赵香月一进门就跪在大橹娘的面前，说：“娘，最近您儿媳妇早出晚归，没在您老跟前多尽孝，那是因为咱虎头湾出了特务，可我从来没做过不守妇道的事啊！”

    大橹娘忙说：“娘没怪你，现在不是从前了，娘不是老封建了！”

    赵香月说：“这不是封建不封建的事，娘，你是想赶儿媳妇出门吗？”

    大橹娘说：“娘现在拿你当亲闺女，我还想把你嫁出去呢！”

    赵香月说：“娘说的没错，跟大橹成亲之前，我是喜欢过海猫，可既然已经嫁了大橹，我就永远是娘的儿媳妇，您把我当亲闺女嫁人可不行！再有，海猫早就娶了吴若云了。为了工作，这事一直保着密。现在您要把我嫁给他，您这不是逼着海猫同志犯错误吗？”

    大橹娘恍然大悟，说：“儿媳妇，这事娘也不知道啊！”

    赵香月说：“娘，我早就想好了，大橹是英雄，作为英雄的妻子，我愿意替他守一辈子寡！唯一遗憾的是，我没能给您早早地生个孙子。这个我也想好了，咱们胶东那么多烈士的孤儿，我会尽快抱养一个，权当自己生的，好好地把他养大成人，让他姓赵，管您叫奶奶，您看行不？”

    大橹娘感动得泪流满面：“那是好，可就苦了我儿媳妇了。”

    赵香月说：“娘，您不也是苦了半辈子了吗？您像疼亲闺女一样疼我，我不苦，我会替大橹好好孝敬您，给您养老送终！”

    大橹娘紧紧地抱着赵香月，婆媳俩哭成了一对泪人儿。

    经过两个多月的组织准备，虎头湾的渔民把自家的渔船全都自愿交给了渡海部队。他们听说胶东军区司令员还要亲自到现场视察，便早早地挂出了“虎头湾人民热烈欢迎司令员同志莅临”的大红横幅，人们抑制不住满心的欢喜，把扭大秧歌的锣鼓家什敲得震天响，一时间，虎头湾广场红绸飞舞，喜气洋洋。